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第六九一章 搭桥


“看来沈学士是累了,”朱显收敛笑容道:“来人,扶沈学士下去。”便有卫士上前,但对那身大红官服本能的畏惧,让他们不敢太过放肆,只能挡在沈默面前,道:“请吧……”

        “慢……”这时焦英开口了,他朝沈默点点头,转身对朱显道:“公爷,请相信沈大人,情况应该是属实的!”

        “哦,这么说,你信了?”朱显好笑的望着他道。

        “沈大人没必要开这种玩笑……”焦英道:“一定真有人图谋不轨!”但他也不敢当众讲出实情,万一引得陈洪狗急跳墙,那真是万死莫辞。

        “我看你也昏了头,”朱显不悦道:“官兵们又累又乏,正在聚餐,这时候叫他们开拔,不是找不自在吗?”

        “那也比坐以待毙强!”焦英焦急道:“公爷,事不宜迟,请下令吧!”

        “下什么令?”朱显不悦道:“这黑灯瞎火的,出了问题谁负责?”

        “我负责……”焦英咬牙道。

        “下官与东宁伯共同承担责任!”沈默站在他身边道。

        看他俩如此决绝认真,朱显和郑钰终于有些动容,两人对视一下,朱显问沈默道:“沈学士,您这消息是从哪来,是什么人想要加害我们啊?”

        沈默还未开口,一个声音飘然而至,何心隐鬼魅般的现出身形道:“我何心隐亲眼所见,他们将上百船的木石投入水道,将汉江堰塞,不是准备招呼你们,难道准备抓鱼不成?”他明明是一片好心,但一张嘴就能把人气死。

        狂侠何心隐是相当有名的,就相当于后世的燕子李三、大刀王五之类的人物,大名如雷贯耳,已经成为了弱势群体的精神寄托,朱显自然听说过。而且这种人有个公认的优点,那就是绝不打诳语。

        “好好,我不管你们,愿怎么弄就怎么弄吧……”朱显黑着脸道:“但有一点,除了本部兵马,不许骚扰其他部队!”因为有了圣旨和旗牌,军队归他调遣,所以也不必请示什么人。

        “多谢公爷。”焦英躬身施礼道。

        “多谢,”沈默也朝朱显一抱拳,诚恳道:“请公爷至少集结队伍、往上游加派斥候吧。”

        “嗯……”朱显有些不耐烦道:“多谢沈大人操心,咱知道该咋整。”

        沈默笑笑,便与朱显、何心隐离开了国公的大帐。

        待三人离去,郑钰小声问道:“公爷,咱们要不要听他的?”

        “听个屁。”朱显闷声道:“不过还是先派队斥候去上游看一下吧。”

        “您老成持重。”郑钰伸出大拇哥,赞道。

        出了中军帐,沈默对焦英道:“时间紧迫,废话不说,请爵爷立刻召集本部,前往江边架设浮桥!”

        焦英闻言嘴角抽搐道:“我,我们方才正为这事儿愁呢……”现在看来,那具原先的桥梁,八成是被那伙人毁坏的。

        “军中一般用什么假设浮桥?”何心隐问道。

        “船啊,”焦英道:“可先前没做准备,一时间上哪找船去?”

        “我有办法。”沈默道:“爵爷,请赶紧召集人马!”

        “好吧!”焦英重重点头,翻身上马,只带了七八个亲兵,便往武骧左卫的营地去了。

        站岗的卫兵一见是老上司归来,二话不说,便让开去路,恭请东宁伯还营!

        焦英勒马在营地中央停住,对身边的两个亲兵打个响指,那俩亲兵便取下背上的长鞭,迅猛地抽响,动作整齐划一,只出一个声音——‘啪’如霹雳一般的一声,登时穿透雨夜,响彻整个营地。

        两个亲兵并不停手,以一种特定的节奏,‘啪、啪’地抽起来,听到这熟悉的声音,营地里骚动起来,官兵们纷纷冲出营帐,待看清来人后,竟放肆欢呼道:“真的是老大啊!”“老大回来了!”便潮水般涌上去,向焦英亲热的问好。这场景看在何心隐眼里,虽然觉着很高兴,但还是有些怪怪……这哪是朝廷的将军和士兵,分明是某个帮会的老大和小弟嘛。

        沈默笑着为他解释道:“不知道了吧,黄胖子跟我说过,四大营里最难管的就是武骧左卫,这些人烧黄纸、拜把子,从上几代人开始,就成了一个堂会,带头大哥便是历代东宁伯。”

        “难道陈洪想改变这种陋习,把风气扭转过来,才把焦英调走的,我却要利用这种江湖习气!”何心隐嘲讽的笑道:“也不知谁是好人坏蛋了。”

        “不可能,陈洪才没那么好心,”沈默摇头道:“焦英的太爷爷死在土木堡之变,最恨的就是死太监,所以陈洪只能把他调开,才能掌握武骧左卫。”

        两人正在说话间,一个尖细的声音响起:“都回去,都回去,谁让你们出来了。”陈洪派来的监军太监,出现在营地中,身后还有给他打伞的跟班。

        “我。”焦英平白无故被解了职,早就憋了一肚子火,终于忍不住喷出来道:“武骧左卫指挥使,东宁伯焦英!”

        “你回来干什么?”监军太监被他的气势震慑,道:“有陈公公的手令吗?”

        “我有这个!”焦英高举起朱显给他的金边蓝底的令牌道:“王命牌在此,你满意了吧?”

        “陈公公的手令呢?”监军太监却坚持道。

        “难道陈洪比皇上还大?”焦英冷笑道。

        “这个……”监军太监哪敢回答。

        “武骧左卫的弟兄们,”焦英放开嗓门道:“愿意跟刘公公一起聚餐的可以留下,愿意跟本爵的,就他妈的吱一声!”

        “愿意跟老大走!”将士们纷纷嚷嚷起来道。

        “那就跟我走吧!”焦英一拨马头,转身出了营地。监军太监还想做最后的努力,尖声叫道:“谁也不准出去!”众官兵仿佛被打了鸡血一般,跟着他嗷嗷往外冲。

        “去你妈的大头鬼!”长久的怨气在这一刻爆,可怜的太监被当成了陈洪的替代品,遭到了猛烈的辱骂,然后不知被什么人推了一把,摔倒在地上,然后无数只脚从他身上踩过,将他深深的印在这片热土中。

        何心隐看了连连摇头,道:“虽然很给劲,但我不认为这是一支能打仗的部队。”

        “现在要做的不是打仗,”沈默笑道:“而是干活,有这些人足矣。”两人便跟着往江边去了。

        营地距离江南岸,不过一里地而已,转眼便到。沈默和何心隐到那里时,焦英已经想他的‘弟兄们’交代了事情的来龙去脉,果然引起了浓重的危机感,都惶急的望向沈默和何心隐,因为‘老大’告诉他们,这两个人可以救大家。

        “大人,这里四千多弟兄,包括我,全听你指挥了!”焦英对沈默抱拳道。

        沈默点点头,轻声对他道:“我来分配任务,爵爷指定人选,可好?”

        “没问题。”危难面前,焦英完全配合道。

        “好!”沈默提高声调道:“诸位,我们的目的地是对岸,必须用最快的度,建起一座浮桥来!”说着用尽全身的力气,大声道:“时间就是生命,听明白了吗?!”

        “明白了……”“知道了……”“大人您吩咐吧……”官兵们七嘴八舌的回应道。

        这时候沈默也不好强求什么,道:“出三千人,去混堂司、酒醋面局、尚膳监、浣衣局驻地,将其将运水车全部取来!”看来这段时间卧底没白当,对内监各衙门里的什物,了解的一清二楚。

        “听到没,快去!”焦英立刻打他的副指挥使,带人去办此事。

        “要是不给呢?”副指挥问道。

        “就抢!”沈默杀气腾腾道:“只要别把运水车碰坏了,别的都无所谓!”

        “得令。”副指挥使笑逐颜开道。

        “慢!”沈默沉声道:“给我办事,从没白干的!最先把车推回来的一百个,每辆奖二十两银子;之后的二百个,奖十两;再后的五百个,奖五两!再往后的,没钱。”关键时刻,必须要漫天撒钱了,不过现在能用钱解决的,就不算什么问题。

        气氛转瞬便热烈起来。“好嘞!”副指挥使闻言大喜,高声招呼弟兄们道:“兄弟们,开抢去了!”官兵们嗷嗷的去了,转眼便消失的没影。

        “好家伙,就没见这帮家伙这么积极过。”焦英笑道。

        “这招叫乾坤一掷,威力无比,”沈默假装擦汗道:“只是用完后让人感觉虚脱。”眨眼间便许出六七千两银子,换别人直接吐血了。

        剩下的一千人来人很沮丧,只恨自己怎么跑慢了,结果被老大硬生生拦下来。

        “不要急,你们也有赚钱的机会。”焦英安慰他们道。

        对他这种慨他人之慷的做派,沈默都没时间鄙视,点头道:“有,而且有机会得到更多。”众人登时激动起来,恨不得立刻为他效劳。

        “你们看看身后的汉江。”沈默道:“觉着能游过去的,站到我右边。”虽然都是北方兵,但游泳是很多人的爱好,且重赏之下必有勇夫,三百多人站了出来。

        沈默知道这些人里,一定有滥竽充数的,但时间不等人,只能先向他们讲解,待会儿要做的事情,说完便吓得一百多人灰溜溜退回去,倒让沈默放心不少。

        这时又有一彪人马赶到江边,原来是太仆寺少卿徐琨,带着沈默跟他要的东西赶来了,其实在去见焦英之前,他就已经让三尺给徐琨带话,只用一句‘如果还想让你家兴盛平安,就赶紧备齐东西,送到江边。’徐琨是徐阶的堂侄子,为了他叔、为了他家,都不会懈怠的。

        不过官僚机构的办事效率就是低,估计徐琨也没用什么‘乾坤一掷’,所以拖到现在才来。

        沈默顾不上责怪他,沉声问道:“都备齐了吗?”

        徐琨点头道:“我办事,你放心。”

        “那好,”沈默指着立两根竹竿的地方道:“这里是何大侠,刚勘探好的下桩点,将两根桩木下在这里!”那话是对武骧左卫的士兵说的,自然少不了物质刺激,道:“只要这两根桩能坚持到最后,每人赏一百两,”说着语气一转,冷冽道:“要是中途松了,你们就给它陪葬吧。”这些兵士之所以被焦英选出来,是因为他们以前下过桩木,知道如何才能承担重负,可见焦英很胜任这份差事。

        开始打桩的同时,沈默吩咐徐琨道:“把绳索取来。”徐琨便将一车成捆的缆绳送到了什么面前,太仆寺掌车驾、运输,才会有这些东东。

        “这是最粗的了?”沈默问道。

        “架浮桥就是这种。”徐琨道:“如果长度不够,我可以现场给你接,”说着问道:“这段江面多宽?”

        “三十丈。”沈默答道。

        “那就不用接了。”徐琨道:“足够了。”

        “很好。”沈默对准备下水的二百人道:“水性最好的二十人,先把一根绳索运到对面。”于是有二十个浪里白条蹦入水中,一同肩顶着那根绳索,往对岸泅渡而去。

        沈默又命人将桩木运过去,在对岸用同样标准打桩。

        就在这时,第一辆运水车被抢回来了,欢呼声登时响成一片,让徐琨感觉好是奇怪,怎么跟中奖了一样?紧接着,第二辆、第三辆、第四辆,数不清的运水车,被相互较劲的军士们争先恐后推了回来。

        焦英见那运水车,车厢长六尺,宽四尺有余,高三尺,因为本就是内廷用来装水、防火的,因为设计巧妙,使用方便,此次皇帝出征,便尽数调用,不仅用来装载清水,还用来装别的东西……大多是大太监们借机搜刮来的土特之物……一共有八百辆之多,因为原本是用来装水的,密封性自然不必考虑,更难得的是,这些车厢都是制式的,长宽高完全一样,而且上面还有盖儿,无疑大大减少施工难度,不由大喜道:“真是些好东西,这就下水安装吧!”

        “不!”沈默在决定架设浮桥后,早就在大脑中反复推敲,统筹计算,尽量找出最省时的步骤,这也算是他的过人之处吧。

        沈默的架桥方法是这样的,先在汉江岸边,把四个车厢联成一段浮桥单元,然后衔尾徐行江中,组拼成桥。这样能使众多的人员同时操作,大量作业在江岸进行,自然大大的提高效率,加快度。

        为了减少江流对桥中段的冲击力,沈默还让徐琨取来了重三、四十斤的铁坨子,系入江中,权当下锚了,这些宝贵经验,都是跟精通此道的俞大猷闲聊时学到的,想不到此时有了用武之地。

        他的指令虽多,但有条不紊,在焦英的配合下,可以让每个参与其中的人,清楚知道自己该干什么,加上不计成本的金钱刺激,江南边变成了热火朝天的工地,人们齐心协力,要创造一个奇迹。

        但就在这一片人声鼎沸之中,沈默听到突然身后一片混乱,急忙上马观看,便见大营中已经炸了锅,人们慌乱的叫喊着,奔跑着,完全没有组织,往哪个方向去的都有,彻底乱了套!

        显然上游开始决堤了,量的江水转眼漫过原先的河道,往下游奔流而来,只是沈默他们所处的江岸边地势高,反而还没感觉到。

        沈默看着还差三分之一才完工的浮桥,沉声对焦英道:“爵爷,这里就托付你了,记住一条原则,桥没架好之前,任何人不得通过,有胆敢乱来者,杀无赦!”顿一顿,解释道:“乱兵肯定会现这条生路,不用鲜血让他们情形,局面会转瞬不可收拾。”

        “我知道了。”焦英点头道:“你要去哪里?”

        “回去,”沈默低声道:“皇帝还没过来呢,我们就算逃过去,还不是死路一条?”

        “那我回去,”焦英道:“这时候多危险啊!”

        “我熟悉情况,还是我回去,”沈默道。

        “放心吧,我保证他的安全。”危急时刻,何心隐也不怪腔怪调了,道:“也不是第一次给他做保镖了。”

        沈默哈哈一笑,一挽缰绳道:“这里用不着那么多人了,给我一半兵马!”

        “人当然有,但还得你鼓鼓劲。”焦英立刻将组装完车厢,正在江边休息的人马集合起来。

        “没什么好说的。”沈默对众人淡淡道:“我们是去救皇上,现在军营里很乱很危险,要是我死了,你们一分钱也拿不到了……”众人绝倒。

        “不怕死的跟我来!”沈默打个唿哨,一勒马缰,战马人立着转了个身,前蹄落地时,正好面对着大营的方向。

        (未完待续)


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