“那以大人的意思是？”邵芳问道。

        “必须彻底解决。”沈默淡淡道：“我不希望没过几年又乱了套。”

        “这个么……”邵芳有些愁道：“我说了就不算了，”说着微微摇头道：“可大人呐，恕小的直言，这里面的水太深，各路鬼神盘根错节，想理顺了，可不是那么容易的。”

        “事在人为，不做怎么知道？”沈默起身道：“我这有封信，你转交给那些说了算的，他们要觉着有点意思，就到衢州等着我。”

        “是。”见大人要结束谈话，邵芳赶紧起身接过、贴身收好，这才笑眯眯道：“食盒里剩的两条鱼，都是咱们的一片心意，大人可别随便打赏了下人。”

        沈默点点头，表示知道了。

        等他一走，沈明臣便将食盒打开，见鱼底下还有一层，伸手摸了摸，原来是个油纸袋。抽出里面的东西一看，原来是整整一摞银票。一数，整整六十万两，不由倒吸冷气道：“好大的手笔啊……”

        “不义之财。”沈默微笑道：“不过依旧是好东西，”说着目光投向南方道：“我答应帮赣南修一条路，过两天凑个一百万两，想法转给盘石公他们吧。”

        “修桥铺路好啊，”沈明臣笑道：“行善积德。”

        “是呀。”沈默点点头，目光有些痛楚道：“得积德呀……”

        在建德县盘桓到初二，沈默重新上路。新年都过了，他也不着急了，一路上且走且住，遇到什么好吃好玩的，便停下来品尝欣赏，享受了一段难得的放松时光。

        就这样优哉游哉，回到绍兴时，已经是初十了。船一到码头，他给大家放了七天假，自己也回家看看。

        家里还是那个老样子，沈贺的身体比前些年大有起色，老毛病也没再犯，似乎还更年轻了呢。看来有老婆照顾和没老婆就是不一样，这也是沈默接受那个‘后娘’的原因所在。

        但这个家，已经让他无法找到家的感觉了……沈贺功力深厚，去年又生了一双龙凤胎，这当然是沈家的大喜事，但对沈默来说，很难习惯比自己儿子还要年幼的弟弟妹妹，更不习惯一个比自己媳妇还小的‘后妈’，他虽然面上掩饰得很好，但心里十分别扭。回去后只在家里住了一晚，他便借口出去拜年，到沈老爷、老丈人，甚至徐渭家里待着，天黑才回来睡觉……在沈老爷家中，沈默意外的碰到了沈京，父子俩在僵持多年后，老爷子终于允许这家伙带媳妇回家过年了，结果沈京不光带回了他的日本二老婆，还带回了西洋三老婆、波斯四老婆，其中二老婆、三老婆都带着孩子，四老婆肚子也鼓起来了……可这么庞大的真容中，就是没有他的正房老婆孙氏，把沈老爷气得歪在床上，年前都没有祭祖，年后更是不见任何人。

        沈默也很震惊，问沈京道：“你咋口味这么重呢？”他记得前年见面，沈京还只有菜菜子一个偏房，咋一年多不见，又整出两个番邦女子来？

        “难道你觉着她们不美吗？”沈京鼻孔大张道。

        “美。”沈默点头笑道：“金碧眼、眉目深邃，确有大明女子不及之美。”

        “那不就得了，爱美之心人皆有之。”沈京翻翻白眼道：“喜欢我就全娶回来喽。”说着嘿嘿一笑道：“这不也是为了，更好的‘团结外商，为上海的繁荣稳定做表率’嘛。”

        “屁哩……”见他如此歪解自己的工作指示，沈默不由笑骂道：“我让你团结到炕头了吗？”

        “我这也是情不自禁……”沈京讪讪道：“你知道我这人，最大的优点就是重情重义，别人逢场作戏，我却不忍抛弃，于是就成了今天这般，桃李满园……”

        “别瞎用成语……”沈默笑得肠子转筋，道：“好歹你没领个黑妞回来，不然那才叫壮观呢。”

        “其实我还有个南洋的老五……”谁知沈京慢吞吞道：“怕我爹一时接受不了，准备下次再带回来。”

        沈默惊得合不拢嘴，半晌才擦擦口水、无言以对。

        奉沈京的命，沈默去安慰沈老爷。沈老爷一见他就红了眼，有些激动道：“我这是造的什么孽，养出这个么个胡作非为的小畜生，怎么面对祖宗啊？”

        “这跟祖宗有何关系？”沈默奇怪道。

        “他娶个日本娘们也就罢了，至少生出的娃娃还算正常。”沈老爷一脸沉痛道：“可这小畜生又娶了些西洋娘们，生得那孩子哟……黄毛绿眼白煞煞的皮，这哪是华夏的子孙？”说着竟抹起泪道：“茬了种喽……”

        沈默想笑又得强忍着，表情便十分纠结，让沈老爷看了，却以为他也无法接受，这下更难过了，呜呜咽咽道：“这是造的什么孽啊，要不是无颜见祖宗，我早就找根绳子吊死咯……”

        还这么严重？沈默赶紧安慰道：“大伯这样说，小侄就不敢苟同了。其实沈京娶胡人老婆不是个例，上海乃至苏州那边，已经有好多这样的了……这实乃时代的进步，大明繁荣富强的例证啊！”

        “瞎扯。”虽然很尊敬沈默，但听了他的话，沈老爷还是忍不住道：“就算这样的不少，也是世风日下，道德沦丧，跟繁荣富强有何关系？”

        “当然有关系了。”沈默瞪大眼睛道：“请问大伯，我华夏历史上，是哪个朝代最强盛？”

        “推唐朝了吧。”沈老爷道。

        “那就是了，”沈默拊掌道：“其实在古代，那种高鼻深目，肤白丰腴的白人称为胡人；特别是白种女人，五官分明，身材高挑，丰满热情，与传统的华夏女子迥然不同，这种异域风情令无数中国男人魂牵梦绕，称之谓胡姬。”说着一脸神往的吟道：“五陵年少金市东，银鞍白马度春风。落花踏尽游何处？笑入胡姬酒肆中。”

        沈老爷自然读过这诗，不过从没对‘胡姬酒肆’这四个字进行深究，但现在跟自家切身相关，他马上提问道：“唐朝确实胡风大盛，但有没有和胡姬结合，剩下这种……小杂毛的呢？”

        “那当然是不少了，”沈默莞尔道：“比如这诗的作者，诗仙李白，就是个混血儿，他的母亲就是一位胡姬；还有唐朝皇帝李世民，也有胡人血统；至于高仙芝，李光弼、李正己、元稹等数不清的文武才子，都有异族血统，难道历代以此为耻了吗？还不是将唐朝奉为极盛，顶礼膜拜吗？”

        不愧是经略大人，讲起大道理一套一套，说得沈老爷面色好看了许多……沈默又对他说，唐朝胡风之盛，得益于国家的强大和开放，唐太宗说‘自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如一’，并说外国的风俗人情与中国不同，‘不必猜忌’，如与他们搞好关系，则‘四夷可使如一家’。正是怀着这种自信开放的心态，唐朝与世界上三百余国往来。大诗人王维的‘九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒’便是这一宏阔气象的生动写照！

        沈老爷听得目眩神迷，瞪大眼睛问道：“那么说，咱们这儿胡人多了，还是好事儿呢？”

        “当然了。”沈默很肯定道：“这是咱们强大自信的表现嘛……”

        沈老爷这下高兴了，其实放在以前，他最多持保留态度，但现在是恨不得有个人能说服自己，当然特别愿意听、容易信。但当沈默走了，他才回过味来，这家伙是在给那臭小子当说客呢，否则这么意义重大的事情，沈大人为何不以身作则，自己也娶个胡姬呢？

        不过这一反复，沈老爷也想开了，已然时代不同了，孩子也翅膀硬了，再拿老一套来说事儿，只能自找不痛快……再说那中西合璧的小孙子，长得确实粉嫩漂亮，就没见过这么可爱的娃娃，沈老爷也打心眼里稀罕，算了不管了，儿孙自有儿孙福，看他还能玩出什么花样来……沈默又到了岳丈家，这几年殷老爷的身体好多了，只是仍然孤单一个人，难免有些寂寞。沈默便多陪了他两天，爷俩晚上喝酒，白天到花园里打‘捶丸’。

        所谓捶丸，又叫‘推丸’、‘步打’，是一项历史悠久的户外运动，在唐宋元三朝曾盛极一时，到了明朝似乎稍有消沉，不过北方的王公大臣还是很热衷此道，尤其皇室为甚，比如当年的宣德、正德二帝，都是此中高手。

        沈默也应邀打过几场，在他看来，这项运动简直是中式高尔夫，或者说西方后来的高尔夫球，是变化了的‘捶丸’。甚至沈默觉着，很可能是当初成吉思汗东征，将这项运动传到了欧洲，因为这两者实在太像了。

        先从本质上讲，它们都是用球杆将球击入球洞的游戏。是的，两者都有球洞：捶丸曰窝，高尔夫球曰穴，而且赛场球洞差异并不大，一般捶丸有十个洞，高尔夫球则设九或十八个洞；然后他们两者都用球杖击球，所用的球杖基本相同，形状惊人的相似，且都有数根不同的球杆，以应对不同的情况；第三，场地选择也极为相似。捶丸场地要求以地形有凸、有凹、有峻、有仰、有阻、有妨、有迎、有里、有外、有平的园林草坪为球场、而高尔夫球场也要求有平坦的地形，还要有凹凸粗糙不平地段，再加上沙洼地、水沟等障碍物。更重要的是，这两者都是绅士运动，高尔夫球自不消说，捶丸的参与者，更加讲究互相尊重对方，甚至还从对方的立场考虑如何击球，是一项真正高贵的运动。所以沈默有理由认为，后世兴盛于西方的高尔夫球，与在中国已盛行了千余年的捶丸有着渊源相继的关系。

        这几年殷老爷迷上了打球，除了吃饭睡觉，便整日泡在球场上推杆，若是遇上风雨天气无法打球，他就钻研《丸经》、《步打》等推丸宝典，以便在下次比赛中制胜。

        若是年轻人如此沉迷，当然有些玩物丧志，但到了殷老爷这个年纪，却只有好处、没有坏处，几年下来，他的身体明显硬朗许多，也因为有一班球友做伴，心情好了很多，所以沈默夫妻俩，十分的支持他继续下去。

        这次回家，他给老岳丈带的礼物，便是一套顶级的球杆……当然，行话叫棒，沈默这一套，是全副的十根：包括‘撺棒’五根、‘杓棒’一根、‘朴棒’两根、另有‘单手、‘鹰嘴’各一根。球杆的制作也十分讲究，《丸经？取材章》中，对每种球杆的选材和工艺都有要求，一般都是秋冬之季取木制棒，因这时‘木植津气在内’，坚固耐用；制棒则应在春夏之际，因此时‘天气温暖，筋胶相和，最宜造作，丝毫马虎不得。

        正如《丸经》中谓：‘如击得球好，亦须得好棒。’所以对热衷此道者而言，没有什么比得到一套上好的球杆，更值得高兴的了。沈默的这一套，乃是下面人特制送给他的，每一根都是美轮美奂的工艺品。把殷老爷喜欢的，一根根的把玩，眼都放出了光。

        正月里球友都忙着过年，殷老爷早就手痒难耐，当即拉上女婿道：“走，玩两局去。”

        沈默笑道：“恭敬不如从命，不过没带装备。”

        “到了家还愁没装备？”殷老爷表情自负的，带着他到了卧室边上的一间房，打开门一看，好家伙，足有上千根球杆，分门别类，整整齐齐的挂在墙上。老岳丈豪气勃道：“随便挑！”

        爷俩换好了打球的服装，窄袖小袄扎脚裤，软底的小牛皮靴子，极为利索，便让仆人背上球杆，来到了后花园中。

        来到后花园一看，老爷子已经将整个花园都改成了球场，在裁剪的平复妥帖的草地上，有树林、有水池、有沙坑，又小丘……各种人为的障碍间，有十片方圆一丈的平地，上面插有十面不同颜色的彩旗，每一面小旗下，都有一个球洞，必须按照顺序一一击球入洞，方能得分。

        看着这片球场，握着这球杆，虽然不是第一次打球，但沈默还是会有错觉，以为自己又穿越回去，在和某位老板一起挥杆。

        “开始吧。”老丈人已经在球台上站定，两手握杆、平息凝神，已经做好了球的准备。

        “哦……”沈默这才回过神来，拿起树瘤磨制的木球，轻轻搁在球道上，也摆好架势道：“岳丈大人先请。”

        “还是你先吧。”老丈人很有大将风度。

        “那就一起吧。”沈默笑着挥杆出去，将球击出一条弧线，远远的落在了……沙窝中，笑得殷老爷竟罕见的一杆挥空，差点没闪到腰。

        于是两人便你一下我一下的打起球来，沈默的技术不行，只知道基本的路数，殷老爷力量不行，但技术尤佳，什么腾起、斜起、轮转，侧旋，全都运用的得心应手，看得沈默连连拍手叫好。

        不得不承认，这项运动是有魔力的，沈默起先只想陪着老人玩玩，后来却自己也着了迷，开始向老丈人求教，该如何选杆，如何计算，如何挥杆，这一套技术相当复杂，好在沈默学得快，到了第二天就已经像模像样了。

        一次击球之后，两人便慢慢走在草坪上，殷老爷拄着球杆，仿佛随意的问道：“我那闺女让你挠头了吧？”

        “没有。”沈默笑着，手下意识的挠挠头。

        “那最好。”殷老爷点点头，轻声道：“我没有儿子，闺女当成小子养，后来身体又不争气，早早让她挑起了家业，结果就养成了她那么个心高气傲，争强好胜的拗脾气。”

        “一般可看不出来。”沈默嘴角泛起一丝苦笑道：“不过日子长了，还真是这么回事儿。”

        “这脾气，要是个男儿也无妨。”殷老爷叹口气道：“可在个妇道人家，就不好了……现在想来，真不应该让她接掌家业啊。”

        “也没什么不好的。”沈默微笑道：“再说这几年，她的心思都在孩子身上，也没那么强的事业心了。”

        （未完待续）


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