高明隐心情不错，在他看来，有天辰司亲自出手，自然是十拿九稳。只要除掉这块绊脚石，剩下的事情就简单多了。

先前的种种，的确让他丢了些面子，损害了他的威信，可经此一事，不仅他丢掉的都能找回来，而且还能更上一层楼。

很快，他的儿子高世德就能获释——毕竟也没什么太大问题，只是服用“五石散”而已，还不至于被拘禁服劳役。

绿翠下处也能重新开张，而且没人再敢找麻烦。

甚至于丐帮的人，怎么抓的，就会怎么放回来。

没了齐玄素，那些普通道士是不敢跟他硬顶的。

他还是北城的无冕之王，地下皇帝。

至于道门的报复，的确可怕，但也不是不能应付。

首先，道门并非铁板一块，如今的道门正处于前所未有的分裂和对抗之中，短短几年内连续爆发两次江南大案便是明证，这是道门内部两大阵营、三大道统相互角力的结果。死了全真道之人，太平道之人未必就会感同身受，说不定还会幸灾乐祸。

其次，道门缺少明面上的领袖大掌教，缺少一言定音之人，很多事情都会变成明面上扯皮、暗中互相掣肘的局面。这有些类似于前朝的朋党，为了反对而反对，能够达成共识的地方越来越少。

其实前两点也可以归纳为一点，道门缺少一个能够整合道门的强势领袖，这是六代大掌教时期埋下的种子，今日结成了苦果。若是五代大掌教仍旧在世，他们敢这样？

这也是道门的老传统，分分合合，就像天下大势一样，合久必分，分久必合。说到裂痕，如今的道门再怎么内斗，好歹要比过去四分五裂要强，而过去那个四分五裂的道门，还不是被玄圣强行整合到一处了？所以说，道门缺少的是一个领袖，一个中兴之主。

最后，这里是帝京，道门不是没有能力在帝京城中搞一些动作，而是顾忌到皇帝陛下，不会在帝京城中轻举妄动。再有就是，玄圣承认自己曾经在整合道门的过程中动用过暗杀的手段，但他认为道门作为天下主，不得万不得已的时刻，不应使用暗杀手段，因为这会损害道门的正当性、合法性。

上次那位道门真人被杀之事闹得沸沸扬扬，道门最终也没有在帝京城内动手，而是一直忍耐到了几年之后，才在帝京城外以雷霆手段灭杀了当事人，也谈不上暗杀，其实是光明正大地处决，之所以要弄个暗杀的样子，主要还是照顾皇帝陛下的脸面。朝廷那边也识趣，用自杀的说法草草结案。

既然如此，高明隐不出帝京城就是了。

反正帝京城作为天下第一大城，无所不有，就是在这里生活一辈子，也丝毫不是问题。

毕竟击杀一位道门实权主事，不付出一点代价怎么能行？

高明隐认为这个代价是完全值得的，更何况还省下了十多万的太平钱——还有几万太平钱要交付给“客栈”。

至于那些不得不出城的事情，他可以交给自己的心腹代办。

当然，也有可能，他在某一天会突然暴毙家中，最终得出一个暴病而亡的结论。

可这也是没办法的事情，两害相权取其轻，日后有可能暴毙家中总要好过现在就被齐玄素逼死，他也是见过大风大浪的人，经历过的各种困难险阻，未必就比那些江湖豪强少了，该有的决断还是会有。

总之，这是一个很大的沟坎，他最终还是迈了过去。

在高衙内高世德被示众的第二天晚上，高明隐与齐玄素在好生东南坊的太平客栈分号见面，齐玄素彻夜未归。第三天，高世德终于结束了为期三天的示众，被允许放回家中。

于是高明隐决定在这一天的晚上大摆宴席，广邀朋友，给自己的儿子“接风洗尘”，地点就定在位于玄真南坊的太平客栈帝京总号。

毫无疑问，高明隐要借着这个机会向自己的朋友和敌人们昭示一件事，这一次角力，是他赢了，强龙不压地头蛇。

就连背景深厚的齐法师都败了，以后谁还敢贸然挑战他？

这件事情当然震动不了朝局，也不会引来上层大人物们的兴趣，可在帝京的中下层还是造成了不小的震动，好些人都在谈论高老爷高明隐要在太平客栈的帝京总号请人吃酒宴，还专门请来了戏班子助兴，唱的老三样，失空斩，意味深长。

傍晚时分，太平客栈帝京总号的门外已经停满了马车——道门提倡平等，不喜欢轿子这种人力工具，认为轿子是儒门老爷的象征，所以马车再度兴盛，取代了轿子。当然，这些达官贵人们未必是认可道门的理念，甚至道门内部许多人都不认可，但上有所好，下有所效，既然是玄圣他老人家提出来的，又是与腐朽儒门划清界限，自然大批人选择跟风。

从马车上下来之人，自然个个都是绫罗绸缎，谈笑之间，透出寻常人难以触及的富贵之态。

据说高老爷今天包场，要知道这可是帝京总号，有人估算过，包场的费用，加上流水一般的宴席，仅就今晚的花销，便要直逼一万太平钱的大关。

太平客栈帝京总号一天的流水当然没有一万太平钱如此夸张，但包场需要谢绝许多客人，这会给太平客栈客栈造成损失，甚至是长远的损失，太平客栈并不喜欢包场，却又不能拒绝，自然就是抬高门槛。于是太平客栈把这部分损失计算进去，并加以放大，所以才会得到这样一个相对夸张的数字。

对于任何人来说，都不能算是个小数目。

可高老爷大手一挥，花了。

不仅仅是高兴，还是同样的理由，战场也好，商场也罢，都不能露怯，只要别人仍旧畏惧自己、相信自己，那么就是负债累累，也能悠游自在。所以好些商人越是处境艰难，就越要展现自己的豪奢，以此来增强别人对自己的信心。

在这一点上，西洋人说的不错，信心和信用是比黄金还要宝贵的存在。

二楼宴厅之中，宴席如孔雀开屏一般摆开，其中不乏大商人、士绅和官员，也多是与高老爷有往来之人。只是没有见到任何一个道门之人。很显然，就算有道门中人对此事报以幸灾乐祸的态度，也不会在明面上公然表现出来，正是不利于团结的话不要说，不利于团结的事情不要做。

片刻后，正主高老爷到了，他从一道侧门进来，并不张扬，不过他刚一入场还是吸引了所有的视线中，几乎所有人都起身拱手行礼。

高明隐一个商人，却让好些官员主动行礼，可见其势力庞大。难怪他敢为了一个绿翠下处就与道门的法师掰一掰手腕。

高明隐一边走，一边拱手还礼，面上挂着温和、从容又不失威严的笑容，与那日在齐玄素面前先是低声下气、后又阴狠威胁的样子判若两人。

素有“花太岁”之称的高衙内高世德还未现身，不过已经有人向高老爷禀报了，说公子正在回来的路上，而且还是道门那边亲自送来。

高明隐闻听这个消息，嘴角微微一翘，有得意，也有讥讽，还有几分不屑。

众人落座，高明隐自是坐在主桌，在这一桌上，不仅有北城兵马司的指挥使，还有顺天府的同知、通判以及吏房的司吏，都是举足轻重的人物。

高明隐与几位好友略作寒暄，说是等高明德回来之后，代他敬这几位叔伯几杯。

就在这时，门外突然骚动起来。很快就有仆从进来，对高明隐谋主蒋竹坡耳语几句。

蒋竹坡脸色微变，赶忙起身出门。

很快，蒋竹坡便满脸死灰地返回宴厅，甚至整个人都在轻微颤抖，似乎受到了不小的惊吓。

高明隐注意到了这位谋主的异常，心里打了个突，面上却还镇定，问道：“什么事？”

蒋竹坡吞吞吐吐道：“东翁，帝京道府把人送来了。”

“既然回来了，那不孝子还赖在外面做什么，还不进来给他的诸位叔伯见礼？难道还要我亲自去迎接他吗？”高明隐脸色一沉。

蒋竹坡颤声道：“不是公子不愿进来，是、是……”

就在这时，一个声音打断道：“是我亲自把高公子给高老爷送回来了。”

话音落下，就见一人从楼梯口走了上来，身着四品祭酒道士鹤氅正装。

他环顾四周，笑道：“好热闹呀。”

好些认得他的人，仿佛受惊一般从座位上“弹跳”起来，满是惶恐。

也有人不认识他，小心翼翼地问道：“未请教这位法师名讳？”

来人淡淡一笑：“好说，贫道齐玄素，大齐王朝的齐，玄门正道的玄，天下缟素的素。”

一瞬间，整个二楼宴厅死一般寂静。

所有人都起身了。

不是说这位齐法师彻夜不归吗？不是说遭了意外吗？怎么还好端端地出现在这里？

这里面受惊最深的还是知道内情最多的高明隐。

他此时面无血色，几乎站立不稳，不得不用手扶住桌子。

那可是七名天人啊！


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