闻山长到了程家,崔素娘迎了出来，惊喜地道：“闻山长来了，快请进屋坐。”

  惊喜之后，崔素娘又不禁担心,拉着程子安上下打量,忐忑地道：“可是子安惹事了？”

  村西的热闹,崔素娘在家中也得知了，她向来不喜往人堆中凑，便没去看。秦婶去了还没回来,尚不清楚其中的内里。

  程子安郁闷不已,不依道：“阿娘，你可能盼着我点好？我没惹事，向来听话得很，天下第一听话。”

  闻山长笑呵呵，程箴无语横他,崔素娘嗔怪地道：“阿娘错怪了你,向你赔个不是。只你这天下第一,大话说得着实大了些,当着闻山长的面,休得胡说八道。”

  程子安笑嘻嘻道：“是,阿娘教训得是。老师是何等胸襟气度,哪能与我计较。”

  闻山长笑容不变,道：“我不计较,你阿爹计不计较我就管不着了。这次考试的名次,你自己说吧。”

  程箴愣了下，先前那一场热闹，他都快忘了程子安还有考试。

  进了屋,程箴恭请闻山长在上首坐下，崔素娘招呼着云朵上了茶点，便迫不及待看向了程子安。

  程子安向来厚脸皮，他气势十足道：“阿爹，阿娘，这次我考了第七名！”

  崔素娘听到不是考到了末尾，倒是松了[kou]气。只程箴脸一下沉了下来，训斥道：“第七？上次你考了第五，这次如何又退步了？”

  程子安脸不红心不跳道：“阿爹，俗话说，做人要知足。以前我经常考倒数，现在已经取得了很大的进步，你该高兴才是。就像是人生有起起落落，成绩亦一样，哪有人能永远进步呢？比如说要是我考到了第一，我如何再往前进步？”

  程箴被程子安说得一愣一愣的，闻山长端着茶，边吃边乐呵呵听着。

  程子安道：“阿爹，你看啊，每隔两三年就会有状元出现。最后能留下名气的官员，有几个是状元郎出身？比如那个朱熹朱子，他只是同进士而已，照样当宰相。”

  听起来，程子安说得很有道理，让人无法反驳。

  但程箴与他斗智斗勇久了，完全不吃他这一套，冷哼一声，道：“你少狡辩，都怪你平时读书不上心。过年放假你休想去玩，在家好生温习！”

  程子安看向闻山长，狡黠地道：“老师，我放假要温习功课，就没那么多功夫写大字了。”

  闻山长淡淡道：“写不完我打你手板心。”

  程子安快哭了，惨嚎道：“年后还要学诗赋，真是太惨了！”

  程箴瞪他，“你少作怪。”训罢，他歉意地看向闻山长，“瞧他这疲赖样，平时定没少让闻山长[cao]心，真是对不住。”

  闻山长摆摆手，温和地说了声无妨，“玉不琢不成器，子安不同于其他人，不能被埋没了。”

  程子安见他们已经达成了一致的意见，准备联手管束自己，只能苦着脸不做声了。

  崔素娘陪着说了几句话，见外面天[se]不早，道：“进城得要急赶，方能赶在关城门前进城。车马颠簸，赶得太快恐不稳妥，闻山长不若留下来歇息一晚？”

  闻山长本准备与程箴长谈，道：“那就叨扰了。”

  崔素娘忙道哪里哪里，起身出去张罗晚饭，留下他们几人说话。

  闻山长放下茶盏，神[se]凝重道：“我听消息说，赵知府年后要回到礼部任鸿胪寺卿，明州府的新知府，应当是明相一系的文士善。文士善以前没地方当政经验，中进士之后，最初在礼部当差，后来去了工部，辗转几年，都做些闲散的差使。他原配去世后，取了明相夫人娘家和离归家的侄女，没多久就调入了吏部任侍郎。文士善我多少听过一些，他人聪明能干，只穷苦人家出身，身后无背景势力。何况，任你有天大的才能，在京城藏龙卧虎之地，也就不算什么了。”

  礼部鸿胪寺卿，乃是接待番邦使节的差使。礼部清贵归清贵，比起明州知府的手握地方大权，属于明升暗降。

  程箴皱了皱眉，道：“说起来凑巧，我倒听过这个文士善，当时我受了伤，在京城寻遍大夫治伤时，听到了一些闲话。说文士善的原配生了病，文士善爱护发妻，亲自在床前奉药。且他为了医治发妻，花再多的钱，都在所不惜，名贵的补药，就是变卖家当都要往府里买。京城人人夸赞，说他情深义重。发妻更是感念他的深情，称这辈子没什么心愿，惟愿他能过得好。”

  程子安眨了下眼，哟，有意思！

  文士善要么是真感情，要么就是个十足的禽兽！

  闻山长将程子安的反应看在眼里，道：“故而文士善的原配去世之后，他为了遵从原配的遗愿，要过得好，让亡妻放心，很快就娶了明相的侄女进门。文士善是幽州人，还有几年当年的旧事，估计没多少人知晓。他当年家里穷得很，父亲去世得早，只剩寡母拉扯他长大。没两年，寡母带着他，改嫁给了族里的一个鳏夫。在文士善中举那一年冬[ri]，寡母以及后爹一家，说是夜里烤火时没察觉，门窗关得太过严实，一家人都被闷死了，惟余他去访友未归，得幸活了下来。守了三年孝，文士善变卖了后爹全部家产，进京赶考中了进士。对了，文士善本姓姜，文是随了寡母的姓。”

  程箴听得眉头紧锁，陷入了沉思中。程子安渐渐坐直了身体，神[se]凝重了几分。

  原配究竟为何而死，后爹一家为何全部炭中毒而亡，虽说里面疑点重重，程子安没亲眼所见，不敢轻易判定。

  原配的死，文士善名利双收。后爹一家全亡，文士善得了家产，甩开了后爹一家的拖累。

  文士善改姓之事，就足以说明他在提前筹划。可以确定的是，文士善恨极了姜氏族人。

  在宗族规矩之下，哪怕姜氏一族当年再对不起他，等到他发达之后，照样可以贴上来，光明正大靠着他得好处。

  改了姓，改了族谱，文士善与姜氏一族，就再也没任何干系。

  结发之妻，亲生母亲……

  文士善是个手段狠绝的聪明人！

  闻山长道：“我听说无疾的妻舅在衙门当差，年前赵知府征收钱的事情，我多少听过一些。这件事，唉，不管他如何打算，做得都急了过了些。无疾当提点你妻舅几句，此事不宜牵扯过深，当心惹火烧身呐！”

  程箴忙道闻山长放心，细说了崔文称病在家，连着崔耀宗一并从衙门告了假，回了老宅之事，“眼下一哥还在继续当差，他是捕快，不涉及到钱财之事，倒没甚关系。”

  闻山长诧异了下，赞道：“倒是我多虑了，就说无疾聪明，哪能想不到此事。”

  程箴看了眼程子安，道：“得亏子安当时给了我提醒，不然，我也想不到这些。”

  闻山长怔住，没想到程子安能看得这般远，眼里的赞许更甚，盯着他问道：“你听了这些，可有什么看法？”

  程子安坦白道：“朝堂离我太远，哪怕是明州府的官员，对我，对阿爹来说，都只能远远看着，就舅舅一家勉强能沾些边。乱加收赋税，在地方司空见惯，但总归是违了律法之事。官身能免了罪罚，舅舅是吏，他没这个权利，出事后就要倒大霉。另一件重要的事，加税只有穷苦百姓难过，小商户赚不到钱。背后有势力的大东家，衙门不敢上门。无论谁到明州府任知府，其实都大同小异。”

  闻山长叹息，程箴一同默然。

  程子安讥讽地道：“实在太欺负人了啊！”

  闻山长沉默片刻，道：“我还担心一件事，你阿爹先前说要再次考举人，文士善其人城府极深，还不知他能否答应。”

  程箴想了下，道：“我考不考都无所谓，闻山长无需为此事担心。”

  程子安立刻道：“阿爹，你如何能不考？你考举人，不是为了你自己，也不是为了我，而是为了清水村这些佃户。你试想一下，要是你不能考试，摆明了文士善要针对阿爹，以他一贯的手腕，阿爹手上的田地能否保住还难说。阿爹保不住田产，换一个东家来，他们可有阿爹那样心善，不计较佃农的佃租？还有莫[cao]儿招上门抚须的事情，甚至舅舅家，他们都会受到牵连。”

  程箴稍微一深思，脸[se]变了变，苦涩道：“若是文士善正要针对我，我舍下这片家财无妨，只是苦了村里的百姓。”

  闻山长唔了声，沉重地道：“子安说得对，文士善一心向上爬，他要做出成绩，不外乎几样，赋税，读书，教化。府学当是他一来就会盯着的地方，往年的落第举人，无疾在明州府赫赫有名，最后却受了伤，他在京城估计都已知晓你。还有那个项伯明，他不孝不悌，此事文士善定会过问。明州府看似富裕，真正富裕的就那么几大家，其他能收到税的百姓，都穷。无论穷富州府，官员都难做出真正的政绩，端看官员的手段了。”

  项伯明！

  程箴心中一紧，倏地转头看向了程子安。

  程子安靠在椅子里，垂着双眸，似乎在沉思着什么。

  察觉到程箴的视线，程子安抬眼迎上，朝着他微微一笑，道：“阿爹，你应当听过一句话，过江龙再厉害，也要让着地头蛇一一。不知你听过这句话没有，地头蛇吃了过江龙？”：，n.w.，.


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