太夫人既惊讶又心疼，忙俯下身子搀扶起顾谨言：“你这孩子，有什么为难的事，只管和祖母说就是了。怎么忽然就跪下了？”

  太夫人慈爱的脸孔映入眼帘。

  顾谨言想到自己竟要对祖母撒谎，心中既愧疚又难受。

  可是，沈青岚已经被沈谦带走了。如果他不编出一个合理的理由，太夫人定然会去荣德堂询问沈氏。万一沈氏惊慌失措下露了马脚，到时候谁也救不了沈氏……

  他只能狠下心肠骗祖母这一回了。

  “祖母，今天五舅舅到荣德堂来探望母亲。我和五舅舅闹了些口角，一气之下，便张口撵了沈表姐。”

  顾谨言红着眼睛说道：“五舅舅心高气傲，一时不忿，便领着沈表姐走了。我也没想到事情会闹到这一步。所以特来向祖母请罪。”

  说完，用力磕了三个头。

  大概是心存内疚的缘故，这三个头磕得格外结实，额上几乎立刻红了一片。

  太夫人看着心疼不已：“我还以为是什么大事，这点小事哪里值得你这样紧张。沈家父女喜欢去哪儿就去哪儿，咱们不管他们。好了，快别哭了。起来说话。”

  顾谨言抽噎着站起身来：“还不止这些。我和五舅舅争吵几句，母亲听的心中不快，当时便训斥我一顿，我心中不服，就顶撞了母亲。”

  “母亲气得不成样子，还是丫鬟将她扶回了屋子里。怕是又要多静养一段时日了。”

  气得好！

  太夫人心里暗暗想着，口中却正色道：“言哥儿，百善孝为先。你母亲纵然有不是之处，你这个做儿子的，也不该出言顶撞她。其中利害，祖母和你说过好多回了，你以后一定要谨记于心。”

  顾谨言满脸愧色地应下了。

  他在愧疚自己的欺瞒！

  太夫人却以为他是在为了顶撞沈氏一事懊恼后悔，柔声安慰道：“说都说了，你也不必耿耿于怀。你母亲本就身子不适，再多养一阵子也无妨。沈家父女走了也好，以后你们母子三人也能清静些。”

  说到母子三人，太夫人很自然得问起了顾莞宁：“你去荣德堂的事，宁姐儿知道么？”

  顾谨言低声答道：“姐姐不知道。”

  顿了顿又道：“母亲在养病，祖母年纪大了，就别去荣德堂了。万一被过了病气就不好了。”

  顾谨言如此孝顺贴心，令太夫人欣慰不已，笑着应道：“好好好，祖母都听你的。”

  正说着话，顾莞宁来了。

  ……

  顾莞宁先喊了声祖母，然后看向顾谨言：“阿言，我刚听闻沈表姐随沈五舅舅离开侯府，你可知道是怎么回事？”

  顾谨言将刚才的话又重复了一遍。

  顾莞宁眼眸微眯，意味深长地问道：“沈表姐忽然离开，真的只是因为你和沈五舅舅闹了口角的缘故吗？”

  顾谨言被看的心慌意乱，下意识地避开顾莞宁明亮犀利的目光：“是，都是我一时冲动，和沈五舅舅闹翻了脸。沈五舅舅气恼之下，带着沈表姐出府。我猜，以后是不会再登门了。”

  顾谨言脸上泪痕未干，神情勉强还算镇定。

  不过，他眼底一闪而逝的心虚慌乱，并未躲过顾莞宁的眼睛。

  以沈氏的性子，怎么肯任由沈谦将沈青岚带走？

  除非发生了一桩不得不令沈氏退让屈服的事！

  沈谦为了赵举人兄妹被逼离京一事来质问沈氏，沈氏和沈谦独自在内堂里说话，顾谨言领着顾福进了荣德堂。然后，沈谦父女狼狈地离开，沈氏的沉默不语，顾谨言心虚又慌乱的眼神……

  这一切，都昭示着一个明显的事实。

  顾谨言一定已经知道了沈氏和沈谦之间的关系，也知道了沈青岚的身世。

  至于他自己的真实身世，显然他并不知情，否则，此时根本无颜来见祖母。

  顾莞宁心念电闪，口中说道：“他们父女不登门才好，反正我也不乐意见到他们。这点小事，实在不值得你自责愧疚。”

  顾谨言勉强挤出一个笑容：“姐姐说的是。”

  他满腹心事，根本无心说话。很快便告退了：“祖母，我有些累了，先回去休息了。姐姐陪祖母再说会儿话吧！”

  太夫人见顾谨言怏怏不乐气色不佳，颇为心疼，忙说道：“你快些回去歇着吧！”

  待顾谨言走了之后，太夫人才低声道：“言哥儿似乎有事瞒着我们。”

  顾谨言神色间的异样，又岂能瞒得过精明老道的太夫人？

  顾莞宁目光一闪：“是啊，我也觉得今日的事情有些蹊跷。好端端地，阿言怎么会和沈五舅舅闹起了口角？还张口撵走沈表姐？还有，母亲怎么会袖手旁观不闻不问？”

  这些疑点，就是她不说，祖母也一定能想到。

  或许，也该透露些蛛丝马迹让祖母慢慢察觉了。

  太夫人果然皱了皱眉头。

  不过，太夫人并未说什么，只叮嘱道：“言哥儿心事重重，他小小年纪，怕是承受不住。你和他素来亲近，得了闲空，多去陪陪他。”

  顾莞宁笑着应了下来。

  ……

  陪着祖母闲话一番，又用了晚饭，顾莞宁才出了正和堂。

  琳琅随在顾莞宁身后，见顾莞宁走的方向不是依柳院，下意识地问了句：“小姐这是要去哪儿？”

  顾莞宁淡淡说道：“去荣德堂。”

  琳琅不再多问，心里却暗暗诧异。

  这两个多月来，小姐只在上次沈五舅爷来的时候去过一回荣德堂。今儿个晚上，怎么忽然想起去探望沈氏了？

  到了荣德堂外，守门的婆子一脸殷勤地开了门：“原来是二小姐来了，奴婢给二小姐请安。”

  自沈氏“养病”后，荣德堂也比往日冷清了许多。

  没了来往的管事回禀事情，来串门说话的丫鬟婆子也少了。守门的婆子也跟着恹恹的整日没精神，此时见了顾莞宁，格外热络。

  顾莞宁随意地嗯了一声，便进了荣德堂。

  丫鬟碧彤正守在门外，见了顾莞宁，忙上前来行礼。

  顾莞宁吩咐一声：“你进去通禀一声，就说我来给母亲请安。”


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