“祖母不病，棺材怎么进门？可惜查的紧，没能把汤五装里面抬出去。”相老夫人陷入了沉思。

　　汤五长的黢黑，像咸菜缸里渍过的。人的美丑乃是天定，倒不足以说道，只是汤五见过小世面，爱耍滑头，贪心而又无信，这一点让相老夫人厌恶。

　　记得宣国二年夏，汤小娘病了一场，汤五借着看妹妹的名义偷偷摸摸的来府上，送来了一兜枣子。相家接了枣子，给了他五十两银子并套了马车送他走，他却解了腰带，脱了绵绸长裤跳进池塘里不肯上来，说汤小娘病的重，他也不想活了，要淹死在水里。

　　青天白日下，青城二品大员的府上，一个成年男子光着膀子只着小裤在池塘里浮水。

　　好几个丫鬟从那儿经过，臊的脸都红了。后来汤小娘哭求，相大英心软，愣是给了他一张五百两的银票，兄妹情深，得了五百两银票，汤五连夜就快马加鞭的跑了。

　　那时候普通的庄户一年收成也就二十两，一家子的吃穿用度加起来十七八两足够嚼用了。

　　那时候汤五也答应，拿了五百两银票后他有多远就走多远，再也不来了。

　　如今是宣国十二年。

　　“这次来，他也没空手，据说是提了几个红薯的。”相老夫人坐下来抓起一把红豆。

　　自打相遂宁记事起，相老夫人屋里就有一个小竹筐，筐子里存着足足一升红豆，每每有闲暇的时候，相老夫人就会抓一把来，坐着慢慢数，夏天是临着夹道的风数，冬天是映着腊月的雪数，一颗颗红豆被她磋磨的圆滚滚的，像血珠子似的。

　　“他来是想要银子的。”相大英有些恼，又有些无奈：“可他到底是她的哥哥，真要弄到荒山野地里挖个坑埋了，只怕她会伤心。”

　　汤小娘鬼鬼祟祟的在门外站了一会儿，如今怎么也站不住了，拔腿就进了东跨院里。

　　“原来老夫人安然无恙，老夫人无恙就好，也免得老爷挂心，因为老夫人伤着的事，老爷还罚了嫣儿跪在雪地里。”

　　“罚嫣儿跪该还是不该，你心里不清楚吗？”

　　“嫣儿还是个孩子。”

　　“就是因为是孩子，才需要好生教导，孩子不教，长成你们这样，就来不及了。”

　　“老夫人——”汤小娘嘴上没说过相老夫人，又觉得吃亏，正要分辨，相大英蹭了蹭她的衣袖，她也只好后退一步福了一福：“老夫人说什么都是对的，是我教导无方，改日我就跪到菩萨面前悔过去。”

　　“你要真跪着悔过那就很好，可别说话不作数，像你那个哥哥，三番两次来府里打秋风。”

　　“我哥哥便是要银子，也是老爷同意的，况且，也没给多少，除了银子，我哥哥也没惹什么别的麻烦。”

　　汤小娘有些气闷，这府里本应该是她做当家人，这位六十多岁的相老夫人嘴上说着不管事，可汤小娘做了什么，她都要指手画脚，一个这么大年纪的人，不天天好吃好喝的躺着受用，偏爱管闲事，连汤小娘哥哥的事，她也要说道说道。

　　相老夫人眼神锐利，汤小娘的心思她一清二楚：“你们只当汤五是想要点银子？他跑到咱们这来，是因为那天在茶楼惹了祸。”

　　“他惹了祸？”

　　“这话本不该我说，那日为着汤五抢了常公公看中的姑娘，常公公动了大气。”

　　“不可能，我哥哥不是那种人。”汤小娘不愿意了：“都是小人混说的。”

　　“为何别人说你哥哥抢姑娘，不说他抢常公公？空穴来风，必有因有。”相老夫人不慌不忙。

　　汤小娘又吃了瘪。

　　“那日听说有人得罪了常公公，常公公还使人砸茶楼，原来是汤五？”

　　“不然他为何要躲进咱们府里头？以为躲进来就无事了，常公公那日受了辱未能出气，最近常派人在附近找呢。”

　　“怪不得那么晚了常公公还带着小太监溜达，原来不是睡不着，而是逮人。”

　　幸好常公公上了年纪，眼睛不大好，瞧人也瞧不清，汤五就在他面前他也没认出，不然汤五的坟头草都有三尺高了。

　　现下常公公在相府出了事，他清醒过来，怕是不好应付。

　　“宫里人都知道，常公公他有仇必当场就报，昨儿晚上经历了那样的事，常公公应该不会轻易罢休。”相大英有些烦恼。

　　如果常公公来要人怎么办呢？

　　告诉他人送到府尹大人那里领罚去了？

　　他必会追到府尹大人那里，不就露馅了？

　　“老爷，这可怎么办呢？”汤小娘跪下来拉住相大英的袍角：“千万不能让我哥哥落到别人手里。”

　　“你哥哥是落不到别人手里了，他早插了翅膀飞远了。”相老夫人冷哼一声：“可怜我们这一家子，还要给常公公一个交代。”

　　“你且回去好好想想吧。”相老夫人推说身上乏了，撵了相大英跟汤小娘回去。

　　真真看不得汤小娘没事耍威风，有事就哭鼻子的样子。

　　相遂宁给相老夫人泡了一杯铁观音，墨绿色的茶叶倒进白瓷碗里，经热水一烫，叶子缓缓的舒展开来，清香扑鼻。

　　相老夫人喝了一口茶，把红豆倒回竹筐里，由着相遂宁给她揉肩。

　　“祖母，下次有什么事，你可不要瞒我了。”

　　“祖母才不想瞒你，祖母是怕吓着你。”

　　“如今我也大了，可以为祖母分忧了。”

　　“是，我们遂宁大了，可以给祖母分忧了。”相老夫人爱惜的抚摸着相遂宁的头发：“听说禁卫军也来了？还有蓝庸的孩子？”

　　“蓝庸是谁？”

　　“哦，你小孩子家，怕是不知道他，他就是青城人嘴里的蓝大人，他的儿子蓝褪，算着应该比你大个一两岁，如今在禁军那里当差呢。”

　　“昨晚蓝大人……昨晚小蓝大人放了汤家舅舅。”

　　“听说他把你的降龙木也砍断了，吓没吓着你？”

　　相遂宁摇摇头。

　　“以后看到那些禁军，你要躲远一些知道吗？”

　　相遂宁点点头。

　　“遇见小蓝大人……”相老夫人也被带跑了：“遇见蓝褪，你更要躲远些知道吗？”

　　“为什么？”

　　“有些道理你不必明白。”相老夫人喃喃道：“你只需记住祖母的话，见了他，离的越远越好。”

　　“祖母，我记住了。”

　　“当然了，他是禁卫军，你是闺阁女儿家，怕也没什么碰见的机会，倒是我多想了。”

　　


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