“万岁爷，咱们武昌府的水田极多，天气也暖，可比襄阳府阔绰多了，而且武昌府的土地小半都在楚府的子弟手中......咱们楚府的真宗子都是爱大明不爱孔方的，知道朝廷有困难，北方又在闹灾，都愿意多多交税。襄阳府亩税一斗六，咱们武昌府愿意交足两斗！”

　　在武昌皇城内向朱由检报告议税结果的，就是楚府宗理，永安王朱容析。他是楚昭王朱桢庶二子朱孟炯的后人，爵封郡王。是楚王府一脉中仅次于伪楚王和伪宣化王的第三人。现在伪楚王、伪宣化王两支都被逐出了玉牒，压入了死牢，就等着赐死了。楚藩如果还要续封，当然是永安王朱容析最有资格受封了。

　　不过最有资格受封也不等一定会受封，而且楚藩能不能续封也不好说......万岁爷可说了，要看表现！

　　所以永安王朱容析这些日子就在很努力的表现，终于拿出了一亩两斗的好成绩！

　　其实他这也是在慷他人之慨......武昌府最大的地主就是楚王家，那可是二百几十年不断积累扩张得来的家业。

　　如果楚藩最后不能续封，或者和蜀藩一样一脚踢到西北什么地方去。那么楚藩在武昌的百余万亩土地，就都归了朱由检。到时候莫说一亩两斗，就算一亩八斗的租子也能收到的。

　　永安王朱容析如果能拿到楚藩的大权，这百余万亩土地就都是他的了！即便扣除两斗田税，还有六斗，再扣掉一些收租的成本，至少还能剩下五斗......一百万亩可就是五十万石，全归了朱容析！

　　“一亩两斗？好好......”朱由检看到这个数目，笑得嘴都有点合不拢了。他当然也知道武昌府的水田有多肥！

　　只要不发大水，一年收获三石稻谷都不是问题......徐寡妇都和朱由检说了，这类水田租给大户，一年也能收上八斗左右的租子。但是朱由检手不够长，对湖广地方的掌控力度终究有限。不能保证这百余万亩水田一直可以收到比较高的地租。

　　另外，这百余万亩的水田能收到的不过是七八十万石（不扣税），而朱由检想要从湖广拿到的，却是一年两千万石！

　　所以权衡再三，朱由检还是决定续封一个楚藩，使之成为自己在湖广的一个代理人——湖广地盘那么大，宗室那么多，只有一个襄王朱翊铭充当代理去控制宗室可不行，那样很容易让襄藩壮大。

　　所以得再扶植一两个代理！

　　朱由检瞧了瞧眼前这个肥头大耳的朱容析，越看越觉得像祖爷......长得像，而且还那么爱大明，一定是个“真王爷”。

　　“永安王，”朱由检笑道，“朕再问你几个问题，如果你答得好了，朕就下旨封你当楚王。”

　　“陛下请问，”永安王朱容析努力抑制着自己心里面的激动情绪，“臣自当知无不言，言无不尽。”

　　“现在北方粮食减产得厉害，”朱由检眉头皱起，“陕西不少州县因为大水绝收，河南省东部和北直隶的淮北地方大水横流，几十个县也没了收成......自朕御极以来，北方各省连着闹灾，而且有愈演愈烈之势。可是民以食为天，人无粮要反啊！

　　朕这次南巡湖广，虽然可以多收几倍的税......但是湖广的粮食不会因为朕来一趟就多出2000万石吧？朕如果把这2000万石粮食存起来，湖广地方的粮食供给会不会有缺口？粮价会不会大涨？东南和中原会不会出现饥荒？

　　永安王，朕知道你家几代都贩卖粮米，熟悉行市，可要如实和朕说啊！”

　　这几个问题也太难了吧？

　　永安王朱容析刚高兴了一半，心境就直往下落啊！

　　“万岁爷......您想把2000万石粮食都存起来？为什么呀？”永安王朱容析不大明白，“今年这几年灾年啊，这灾年应该开仓啊！”

　　“因为将来的灾可能会更大！”朱由检道，“现在国家没有可以御荒的粮食，太仓库中也以存银为主，没有什么存粮，一旦大灾来临，当如何御之？”

　　湖广要饭的成果是不错的，但是靠皇帝要饭却不能完全解决将来的粮荒。

　　因为粮食终究是种出来的，而不是要出来的！

　　所以朱由检想要在大灾来临前存起一亿石粮食是很有难度的，因为在大灾来临前的几年也是年年有灾，粮食供应依旧偏紧，一年要存上2000万石，就意味着市面上少了2000万石的供应！

　　如果补不上缺口，是要饿死人的，而且还会引起民变！

　　“这个.......”永安王朱容析苦苦思索，“万岁爷，这粮食增产可不容易啊！虽然湖广一带的地力未尽，如果粮价升一点，粮商多给点定金，也能促使农夫多种一点。”

　　“大概能增产多少？”朱由检问。

　　永安王朱容析皱着眉头，“这个.......可不好说，种地的事情毕竟看天吃饭，农夫能做的无非就是多播种一些，把原本荒着的坡地都种上耐旱的作物。如果风调雨顺，倒也能补上2000万石的缺口。”

　　“耐旱的作物？是蕃薯、芋头和土豆吗？”朱由检连忙追问了起来。

　　“还有麦子......”永安王说，“湖广多雨，即便是坡地也可以垦出来种麦子......不过产量不大高。”他顿了顿，“如果万岁爷真的担心将来缺粮，臣倒有个办法。”

　　“说，快说！”

　　永安王斟酌着道：“臣建议万岁爷卖掉一部分稻谷，再从湖广、南直隶、江西、福建、浙江、广东等省购买蕃薯和土豆，再用之赈济北方的灾民或储存。据臣所知，蕃薯、土豆耐旱耐瘠，可以在南方的山地坡地上种植，只是因为不大好吃，没有多少人买，所以种的不多。”

　　这个时代蕃薯、土豆还没有经过改良选种，产量也不是特别高，用它们替代传统的稻米、小麦可没什么赚头，而且农民也不会那么听指挥。

　　所以最可行的办法，还是通过粮商卖米购薯，以抬高其价格。

　　这几年因为北方连年遭灾，粮价比较高，只要将每年收来的2000石稻米卖掉一部分，就能采购大量的蕃薯和土豆，再用之救济灾民，同时又能促进南方的蕃薯、土豆种植，逐步形成规模。

　　“这个办法倒是不错，”朱由检点点头，“还有别的办法吗？”

　　“别的办法......”永安王朱容析又努力开动了一下脑筋，还真给他想到了一个，“万岁爷，您得向淮河要粮食！2000万石稻米，有淮上1500万亩良田足以。而淮河、黄河大水一没，几倍的土地就沦为泽国。臣听人说，在淮河两岸，被抛弃的土地很多，许有数百万亩！如果都能成为良田，当可大大缓解北方的灾害。”

　　淮河......朱由检吐了口气，转了半天，又回到了淮河！

　　湖广要饭成功，改善的其实是大明朝廷的财政——一下多了1800万的收入，大明从来就没这么富过！

　　但是总体的粮食供应，却没有因此大大增加。即便可以用永安王的办法多搞一点蕃薯、土豆，但究竟够不够也难说。

　　最好的办法，看起来还是把淮河、黄河淹没的土地变回良田！

　　而要达到这个目标......大运河就必须中断！

　　可是靠运河吃饭的百姓，却有上百万之多！

　　又是百万要饭之众啊！

　　


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