“大丫上你那摊子上帮工，这关人家刘掌柜啥事？”田氏白了夏至一眼，心底认定夏至就是因为她的缘故，所以不肯真下力气帮大丫和二丫。

　　“娘你想想。我大丫姐跟着刘胖子的时候，是不是的大门都不能出啊。”夏至笑了笑，就点拨了田氏一句。

　　田氏这才明白过来：“那我跟大丫商量商量。”

　　田氏果然去跟大丫商量了，很快她就回来跟夏至回话：“那就先不让大丫去了，就让二丫去吧。”

　　“好啊。”夏至点点头，就进西屋了。

　　她答应的这样痛快，田氏反而心里没底。

　　一夜无话，转天夏至依旧到后院吃早饭。早饭的主食是饽饽，别人都爱吃炉过的饽饽，可夏至就爱吃熘熟的。没有油，只有最醇正的香甜，再配上一碗豆浆或者豆腐脑，就相当的美味健康。

　　“奶，今年咱家的饽饽还能够吃吗？”吃过饭，夏至就问夏老太太。今年他们送出去的饽饽太多，这两天夏老爷子和夏老太太还商量着要往府城里送。

　　夏大姑有爱吃波比，但府城里没有这个风俗。都是夏老爷子和夏老太太这里包好了送过去一百二百的，就够夏大姑一家子冬天尝个新鲜的了。

　　“够吃了。”夏老太太就告诉夏至，虽然送出去的饽饽不少，可她们今天包的饽饽也多。而且自家的消耗比往减少了。饽饽是好东西，但经常换着吃粳米白面，菜有多，就不像其他的庄户人家主要靠饽饽过冬那样消耗的多。

　　“你大姑那每年都送。我刚才还跟你~爷商量，李夏那，咱是不是也该送点儿。估摸着人家不缺这个东西，咱这粗糙的东西，也不知道能不能送的出手……”这是夏老爷子和夏老太太的顾虑。

　　“等李夏来了，让他尝尝。他爱吃，咱就给他家送。”夏至就说。

　　“那好。”夏老太太笑着点头。夏至这么说，事情就算是定下来了。“今天你~爷上豆腐坊定冻豆腐去。咱家定的多，得提前去。咱也给李夏定几板冻豆腐吧。你和你老叔不都说咱这的豆腐比府城里的好吃！”

　　“哎呀，我差点儿把这事儿都给忘了。”夏至就笑。夏老太太真是给她提了醒儿，“咱这的豆腐是好吃，得多定几板。给李夏的，田括，九姑的，还有给田来宝的……”

　　“行，行。”夏老太太连连点头。

　　夏至就叫小黑鱼儿过来，算没明白了要多少板豆腐，然后还写了个条子，因为怕夏老爷子记不住。

　　“我咋就记不住了。”夏老爷子还挺不高兴的。

　　“爹，那我跟你去吧。”小黑鱼儿立刻就叫了大青，跟着夏老爷子就出门了。夏老爷子背着手，腰板挺直地在前头走。小黑鱼儿带着大青连蹦带跳的。一老一小，爷俩的姿态明明不同，但那背影却又十分相似。

　　夏老爷子其实挺乐意带着小黑鱼儿出门的。从背影里就能看出他的高兴来。

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　　“这一出门，还不知道啥时候能回来。”夏老太太在门口目送走了这爷两个，回来就跟夏至抱怨。

　　对此，夏至只能心中暗笑。夏老爷子那种爱管闲事的性子，这辈子是没有可能改变了。不过她嘴上还是安慰夏老太太：“这回不能。我老叔还跟着呢。”

　　“那也说不准。”夏老太太不是很乐观。

　　夏老太太将屋子收拾的窗明几净，夏家的小姑娘们陆续都到上房来，大家坐在炕上做针线唠嗑。

　　夏至就将二丫要到摊子上帮忙的事说了。

　　“这事十六你自己看着办吧。咋地都行。”虽然是这么说的，夏老太太的心意也是有倾向的，“就多开一份工钱，你~娘心里也能顺当点儿。”

　　“摊子上人手不够了吗。再说还有我和杏儿呢。我们两边，哪边忙了，我们就到哪边去。还添啥人啊！”腊月抬头说道，“再说了，她还不一定能跟我们大家伙处的来。”

　　腊月说完，还朝夏至笑了笑。

　　夏老太太看了一眼腊月：“让你姐自己拿主意。二丫要是去，你们就跟人家好好处。她们姐俩也不容易。”

　　夏至没有立刻说话。她扪心自问。先不说其他的，她在大丫和二丫，或者说在靠山屯儿老田家这个问题上，确实是有一丝丝不想让田氏太顺当的心思在里头。

　　腊月和她亲近，她从来没有说出来的心意，腊月却能感觉得到，所以说出来的话都是贴她的心意。夏老太太未必不知道她的心思，但说出来的话却是为了大局着想。维护她是一方面，同时还想尽量弥合田氏和她之间的母女关系。

　　“先前我娘也露出点儿这个意思，我没理，她也就算了。这是昨天，听说有人要向钱妮儿姐提亲了，她就非要让大丫姐和二丫姐去摊子上帮忙。”

　　夏老太太就叹气：“哎，这个事儿啊……”她此刻心里想的是，老田家的这两个孙女大丫和二丫，她们最终的归宿，只怕还是得落在夏家的肩头上来解决。老田家是那样的人家，田氏毕竟是夏秀才的娘子，夏至兄妹几个的亲娘，有这样的亲缘关系在，夏至就撕摞不干净。

　　这可真是为难夏至了。

　　这般想着，夏老太太却并没有当下就将事情说破。

　　五月却笑了起来。她一早吃过饭也过来，一扫近些的阴阳怪气，整个人都活泼了不少，看人的眼神还有说出来的话也讨喜了起来。

　　“要我说啊，二丫去也是白去。”五月手里绣着一块帕子，一边笑着说道，“这远近的谁不知道她们姐俩想多要彩礼，还啥都不想陪送，往后还得死命贴娘家。谁傻了向她俩求亲啊！”

　　这是实话。就算是近来和五月不睦的腊月都忍不住翘~起嘴角笑了。

　　五月看大家的态度是爱听她的话，她就又笑着说道：“二丫要是长的好看兴许还有点儿希望。可二丫长的吧，碜嘟嘟的，还不如钱妮儿。钱妮儿要是养好了，还有点儿秀气样。”

　　“就你会贬斥人。钱妮儿姐人家长的哪点儿不好了。”腊月跟钱妮儿的关系不错，就听不得五月这么说钱妮儿。

　　而五月觉得她已经看在大家伙的面子上对钱妮儿嘴下留情了，腊月竟然还不领情，真是岂有此理。

　　“我说钱妮儿的哪儿不好了吗？这还不让人张嘴了。腊月，你可越来越厉害了呀。”五月皮笑肉不笑的，眯着眼睛看腊月。

　　“五月姐，你是没明说钱妮儿姐有啥不好。可你那说话的语气，就是看不起钱妮儿姐。”陈杏儿立刻就说道。

　　这小丫头是个性子泼辣的，根本就不惧五月。

　　实事求是地说，腊月这些日子是有了不少的变化。腊月历练的不像过去那般腼腆了，胆子也大了不少。

　　而且，现在夏至就在场，她还有小表妹陈杏儿在身边助力。以前可都是五月和七月联合起来欺负她，现在她也有了帮忙的人了。

　　“我哪儿看不起钱妮儿了。杏儿，你可别歪派我。”五月立刻分辨，话说的不客气，但对着陈杏儿的脸上还是笑眯眯的。

　　眼看着小姑娘们就要吵吵起来了。

　　夏老太太心中很是无奈。五月和腊月最近总有些小打小闹的，她不好说五月，只能压着腊月，但她也不能说陈杏儿。

　　夏老太太没说话，偏腿下了地。

　　“谁歪派你啦。”陈杏儿瞪大一双杏眼质问五月。

　　“你……”五月指着陈杏儿。

　　“都少说两句吧。”夏至出声制止，然后她就说五月，“五月姐，杏儿才几岁啊，她恐怕还不知道啥叫歪派呢。”

　　陈杏儿立刻就得意地哼了一声，大眼睛里都露出笑意来。

　　五月心中不服，但她不会跟夏至呛声：“行啦，行啦，我知道了。我大人有大量。”

　　“来，来，都歇一会，吃柿子。”夏老太太用捧盒装了一盒子的柿子过来让大家吃，就此岔开了话题。

　　五月知道继续说下去她肯定要吃亏。夏至明显帮着腊月和陈杏儿。腊月和陈杏儿也是见好就收，而且她们都不想让夏老太太为难。别人还得捧夏老太太的场呢，她们不能给夏老太太找事。

　　小姑娘们都不是特别笨的人，当下气氛又和乐融融起来。

　　大家都停了手中的针线吃柿子。

　　“这个柿子好吃，人家是咋放的。”夏老太太也拿起一个柿子来吃，一边还赞叹道。这柿子是夏至昨天从集上买来的，不是本地常见的那种，个头更大一些，口感方面倒是和本地的柿子并没有太大的差别。

　　不过本地的柿子大都被做成了冻柿子，像这种保存的很好的柿子就比较少见。

　　“我姐昨天买回来的那个柿饼也好吃。小林子可爱吃了。”腊月就说。

　　大家正说着话，就听见门响。随后，钱妮儿就从外面走了进来。

　　“钱妮儿来了，赶紧上炕坐着，吃个柿子。”夏老太太热情地招呼钱妮儿。

　　“大~奶，我不坐了。那个，我、我……”钱妮儿似乎有些紧张，仔细看去，她的眼睛竟微微有些红肿。钱妮儿话说的不利落，只是一个劲儿地看夏至。

　　夏至忙就穿鞋下了炕：“奶，我跟钱妮儿姐有点儿事儿，我们先走啦。”

　　夏至就将钱妮儿带到了前院。两人在西屋坐下，夏至才问钱妮儿：“钱妮儿姐，你是不是有啥事啊。这没别人，有啥事你尽管跟我说。”

　　钱妮儿的眼圈立刻就红了。“十六，我、我不是不乐意，我就是舍不得我爹我娘……”

　　这话说的没头没脑的，但夏至一下子就听明白了。

　　“不乐意就不乐意呗，谁还能强压着咱们的头啊。钱妮儿姐你别着急，我这就去跟三婶说，让她给陈屯捎信儿……”

　　一句话就仿佛搬走了压在钱妮儿心头的巨石。

　　钱妮儿抓着夏至的手，再说出话来就清晰、利落了不少。“……不是我心大。我家里这样的条件，还要过饭，人家有人乐意要我我就该感恩了。可，我舍不得我爹我娘。我爹岁数大了，身子不好，我娘受了一辈子苦……”

　　钱妮儿说了很多话，而且动了感情，一边说一边哭。

　　夏至总结她的话，其实也很简单。

　　昨天晚上田带娣回家之后，就把有人要提亲的事跟钱妮儿说了。田带娣跟钱货郎一家几口商量的结果，他们这样的人家，有那样条件的人家来提亲，就该趁早答应，钱妮儿也能早点儿过上好日子。

　　田带娣是做母亲的，在夏家的时候是刚听到这个消息，有些反应不及。然而不管是在夏家时候的犹豫，还是回家之后做出的决断，都是因为她疼爱钱妮儿，真心为钱妮儿着想。

　　田带娣虽然是田家的女儿，但在对待自己女儿的事情上，她并没有遗传田家的那套做派。

　　可钱妮儿却不愿意。

　　钱妮儿不想这么早就嫁人，她想再多帮衬家里几年。然后，钱妮儿也不想远嫁，她希望能嫁的近一些，以后好能够就近照看田带娣和钱货郎。

　　“……我不是心大，他家条件咋样我都不挑……”钱妮儿最后还反复地跟夏至解释。

　　夏至当然不会误会钱妮儿。她让钱妮儿洗了脸，重新收拾利落了，这才又回到后院。

　　夏老爷子和小黑鱼儿已经回来了。五月、腊月几个还在上房。夏至带着钱妮儿进门，就朝夏老太太使了个眼色。

　　夏老太太会意，立刻就找了个借口让腊月回西厢房。腊月心里也明白，顺从地带着陈杏儿走了。

　　五月和郭玉环也明白，虽然心里很想留下来听听是怎么回事，但也不好表现的这么白目。

　　一众小姑娘们都走了，夏三婶也来了。夏至这才将钱妮儿的想法跟大家伙说了。

　　跟钱妮儿顾虑的相反，大家都很理解她。夏老爷子还一个劲儿地夸钱妮儿孝顺。

　　“是离的远了点儿。”夏老太太就说，然后就让夏三婶给陈屯捎信儿，“也别相看了。”

　　夏三婶点头，就出去找人给娘家捎信儿去了。

　　“你想照顾你爹娘，那往后咱们大家伙给你留心，在近边给你找个婆家。”夏老太太安慰钱妮儿，并不提钱妮儿要多留几年在家里的话。


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