“草民本是以打渔为生，仗着比旁人勤快些，家中日子还算过得去……大约是两三年前的一个夜里，草民因回来的晚了，不巧就瞧见了宁家那庄子上的人正往河里丢什么东西……”

　　“那时草民心有猜测，便常常在暗中留意……约隔了半年之久，草民竟又一次暗中见着了……当时又听着了他们之间的对话，这才知道被丢进去的竟是人！那时，草民还亲耳听他们说什么‘老爷如今越发不顾忌，日后怕是要来得更勤些了’之类的话！”

　　“自那后，草民简直被吓破了胆啊，再也不敢在夜间行船……只唯恐被他们撞上了，就活不成了。”

　　老翁说到这里，已颤抖着流出眼泪来。

　　“大人啊，非是草民心肠硬，不愿出面报官，而实在是民不与官斗，即便小人告到了衙门，又有何用？不过是牵连全家老小罢了！”

　　谁不知宁家后台硬，素来有宁贵妃撑腰？

　　且民间常说官官相护，又有传言说就连当官儿的也怕宁家，保不齐你前脚刚到衙门，后脚就被灭口了！

　　程然对此未有置辞，只又问道：“那五两银子究竟又是怎么回事？”

　　即便早已得知宁家仆人在河中沉尸，那么偶然发现尸体一说便不成立了。

　　“是草民被猪油糊了心……眼瞧着家里的小孙子饿得面黄肌瘦，半条命都要没了，草民才起了歪心思……”

　　他将自己夜里偷偷捞尸，解下尸体上绑着的石头，将尸体带到浅水区之后，再找到宁家庄子上的经过说了一遍。

　　宁家庄子上的管事只当是尸体上的石头没绑紧，尸体浮了上来。

　　那管事不想引起怀疑，得知他并未将此事告知其他人之后，便与他解释说是庄子里的丫鬟投了河，打着不想引起周围百姓议论的幌子，给了他五两银子，要他守住此事。

　　“你在河边发现了尸体，不与家人说也不报官，而是先找到宁家庄子上，那管事便没有疑心吗？”程然问道。

　　说到这里，老翁脸上现出一丝忏愧之色。

　　“草民与那管事平日里略有些往来，打了好鱼常会给他送些过去，偶尔得了什么消息，也都不瞒他……”

　　程然这才了然。

　　说白了就是狗腿子。

　　原来还有这层关系在。

　　也怪不得那管事没有怀疑他。

　　“大人明鉴，草民也是逼不得已啊……”老翁为自己辩解着。

　　程然已不愿多听，吩咐衙役将其带了下去，好生看管保护。

　　书房内很快恢复了安静，程然却片刻都坐不住，不停地来回踱步。

　　是否要将此事捅开，对他而言是没有悬念的——非做不可！

　　可单凭区区一个老翁的证词，并不足以治宁通之罪。

　　且此事已经传开，宁家保不齐已有防备，他但凡动作慢了一步，只怕就要误事！

　　眼下当务之急，是尽快将宁通的罪名定下来！

　　应当怎么做？

　　最直截了当的法子无疑就是进宁府搜查，他敢保证，宁府之内必留有证据在！

　　是真是假，一搜便知了！

　　可是，在京中搜查官员府邸，必要经过皇上首肯，依皇上对宁氏一族的纵容，又有宁贵妃这个飓风级的枕旁风在，皇上会轻易下旨让他搜查宁家才怪了——

　　这无疑是京中最难啃的一块骨头。

　　那老翁不到逼不得已不敢开罪宁家，他这个府尹大人也并非毫无顾忌。

　　这件事情，若一举不成，便不如不做。

　　程然急得直叹气。

　　而此时，忽然有衙役走了进来。

　　“大人，物水河边又出了一件怪事！”衙役神色紧张。

　　程然大为皱眉：“又发现了尸首？”

　　衙役忙摇头：“是大国师在河边作法，指出了真凶！”

　　程然气得冷笑一声。

　　瞧瞧，他说什么来着，宁家必然要有防备！

　　不消去想，定是宁家借了大国师之手，已找好了替罪羊！

　　这浑浊的官场，当真让人失望无力之极……

　　方才还满心斗志的程大人此时气到想哭泣。

　　衙役看着自家大人紧紧攥着拳红着眼睛的模样，不禁在心里纳闷——大人怎不问凶手是谁，害得他到了嘴边的话迟迟说不出来可如何是好！

　　可也没有就此不说的道理，衙役声音压得低了些，语气却愈发紧张：“大人，依大国师所指线索，凶手与宁字有关……”

　　“你说什么？”

　　程然只当自己听错了，目光惊诧地看向衙役。

　　“凶手姓宁……现如今，城中都已传开了！人人暗下都猜测，此事与宁府脱不了干系。”

　　说猜测都是轻的，哪怕说是已经认定也不为过。

　　程然仍不可置信，又召来了几名衙役反复询问，最终得了肯定的答案之后，复才思量起来。

　　大国师竟破天荒地做了件人事！

　　这下好了，“天意”所指，民声所指，还怕皇上不答应让他搜查宁家？

　　即便是为了证实宁家的清白，也断没有理由再拦着！

　　他要立即进宫面圣请旨！

　　不过，他向来不赞同大国师的鬼神之说，眼下反倒借此来说服皇上，会不会显得自相矛盾，太过打脸？

　　坐上了马车的程然后知后觉地意识到了这一点。

　　但瞬间之后，便被他推翻了。

　　打脸便打脸罢，眼下也管不了那么多了，他信不信不要紧，万千百姓肯信，皇上肯信，才是最重要的事情。

　　只要能查明真相，还挑什么过程！

　　此时，程然不知道的是，继晓已亲自入宫，向昭丰帝禀明了此事。

　　昭丰帝坐在莲花台上，下意识地揉了揉太阳穴。

　　今日才因节操问题被他停了职的人，忽然又被掀了这样一个大窟窿出来。

　　这么大的窟窿，他即便是变成女娲，也补不上啊！

　　昭丰帝气得在心底直骂娘。

　　继晓道：“此番是贫僧行事不当，未事先查明此事，因此给陛下徒添烦忧了。”

　　换而言之，他在作法之前也不知真凶是何人，将宁通坑了，纯属意外。

　　昭丰帝幽幽叹了口气。

　　“此乃天意，怎能怪到国师身上。”

　　他又不是不明事理之人。

　　继晓将话接过：“贫僧亦觉此事透着不寻常，因此在入宫之前，特地去了一趟文思院，再次观星起卦——”

　　见他脸上似有甚少露出的迟疑之色，昭丰帝立即道：“事已至此，国师有话大可直言。”


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