洪承畴坐下后，让王承恩，张若麒，王斗三人也说两句。  

　　王承恩身为中官，为皇上宠爱的司礼监大太监，实折上达天听，又掌握粮秣及功次核对，督诸军勇怯，权雄势大，王斗与张若麒，都谦让着，让公公先说。  

　　王承恩含笑站起来，说道：“咱家也没什么好说的，咱家受皇上重托，定然不负圣恩。粮秣运送，一定督送到位，不让前线战士短了衣食。有立功的，咱家也定实场核较，不使立功将士心寒。当然，有敢畏怯后退，不尽为国作战者，到时也别念咱家不顾情面。总的一句话，一切为了辽东胜局。”  

　　王承恩的话，给在场众人留下深刻的印象，虽然他话说得和气，但语中森然之意还是谁都听得出来。看来想要飞黄腾达，实不能得罪此人。看得这个外表和气，实则深沉冷森的司礼监大太监，在场众多将官，都将其列入需要巴结的对象。  

　　张若麟拈着自己一丝不乱的胡须，似对王承恩的话极为赞赏，不时微笑点头，在王承恩说完后，他含笑对王斗说道：“今日盛宴，忠勇伯是否说两句，壮壮我军威士气？”  

　　王斗朗声笑道：“方才洪督与王公公都说得多了，本伯就不献丑了，还是张监军言说，斗洗耳恭听。”  

　　张若麒谦让几句，也站起身来，说道：“王师云集辽东，军心可用，本职以为，当乘锐而击之，以定辽东胜局！如此，方下不负众望，上不负圣上及诸公殷殷寄托之意。”  

　　此话一出，辽东各官将，洪承畴的亲信幕僚谢四新等人，都脸色一变。只有洪承畴含笑坐着，不动声色的样子。  

　　张若麟说了一大堆，他代表朝廷，代表兵部尚书陈新甲的意思。众人也非常给面子。  

　　此后厅中一团和气，众人大杯大碗欢饮，特别辽东及入援各大将们，基本上都是长相粗野的武夫。他们大声囔嚷，斗酒拼酒。让厅中吵杂一片。  

　　这种场合，王朴向来如鱼得水，他在进入宁远前，对辽东诸将嘀嘀咕咕，此时却与吴三桂，白广恩，马科，祖大乐，刘肇基等人言笑晏晏，相互敬酒。哪有丝毫芥蒂的样子？  

　　神机营前营副将符应崇，则与密云总兵唐通相互搂着脖子，不时发出一阵低笑，也不知在谈什么妙事。  

　　各武夫放浪形骸，酒碗拍得咣咣响，相比之下，王斗这一桌就比较无趣了。  

　　总督洪承畴，是个斯文的人，辽东巡抚邱民仰，看起来比较严肃克板。御史出身的人，果然就是比较冷漠。还有同桌的兵备蔡懋德、张斗诸人，他们谈论些诗句词牌，王斗又哪懂了？  

　　而且大家说话前。都要先对圣上及朝廷歌功颂德一番，方才举杯喝一小口，也没有人敢斗酒拼酒，未免闷了点。  

　　当然，他们对王斗还是非常客气的，以洪承畴为首。不时提及一些军事战务，与王斗探讨，不使王斗受到冷落。  

　　席中，王斗发现一个有趣的人，就是那个似乎一阵风就能吹倒的，宁前兵备道右参政仍带降职一级蔡懋德。他一直默默坐着，只吃素菜，竟然不吃荤菜，看他坐姿，似乎在位上修掸一样。  

　　对蔡懋德王斗有些了解，听闻其父母皆持佛戒，蔡懋德从小受染，承继家学，平日律身如苦行头陀，看起来果然不假。  

　　或许长年吃素，蔡懋德显得极为瘦弱，曾有人上书言其文弱，不宜担此戍边重任。但因其知人善任，又习于用兵，帝深信之，所以蔡懋德官运很好，历史上蔡懋德一直任到山西巡抚。  

　　蔡懋德默默吃菜，看王斗似乎很注意自己，他对王斗略略頜首，说道：“忠勇伯好释学吗？”  

　　语中带点南直隶昆山的口音。  

　　王斗还没说话，辽东巡抚邱民仰己是不悦地看了他一眼，子不语乱力怪神，在酒席上谈这个？还对忠勇伯这个大将谈？  

　　兵备张斗为人风趣，他笑道：“维立啊，佛家言不杀生，你对忠勇伯这个血战大将谈佛学，是否找错人了？”  

　　众官都笑起来，蔡懋德摇头道：“佛家讲慈悲为怀，然也有怒目金刚，斩妖除魔之说。”  

　　见蔡懋德看着自己，王斗沉吟了半晌，说道：“宗教博大精深，非斗只言片语能说清，不过宗教对安定民众，安抚人心处颇有妙用。我们处在大千世界，对许多事务无知。无知，则产生恐惧，恐惧，便会去追思，去探寻前因后果。探寻不到时，便会迷惘，混乱，如此，佛学诸教便有其用。自度度人，心平则天下平。”  

　　王斗一番话，让席上众人都意外地看他一眼，没想到其武人一个，竟有如此见识。  

　　洪承畴深深地看了王斗一眼，抚须沉吟。  

　　蔡懋德大赞：“妙也，忠勇伯此言大妙！生死之间有大恐怖，很多人怕死后一片漆黑，实不知眼前就是黑暗，都说生死事大，却不知刹那间生死流转。”  

　　蔡懋德似乎得到知己一般，与王斗谈论起生死来，看得余者各人暗暗皱眉。  

　　正说着起劲，两个大将端着酒碗过来，却是山西总兵李辅明，援剿总兵左光先。  

　　李辅明约与杨国柱同岁，一张国字脸满是风霜雪雨，举止中颇为豪迈，他来到王斗身前，哈哈大笑道：“早闻忠勇伯大名，惜不得一见，今日相见，说什么也得痛饮数杯！”  

　　那左光先一脸乱蓬蓬的须发，身材极为魁梧，也爆雷似的说道：“不错不错，忠勇伯怎么也得给面子，今日不醉不归。”  

　　王斗站起来，笑道：“怎敢劳动李帅与左帅过来？该斗过去敬酒才是。”  

　　李辅明与左光先二人，见名满天下的忠勇伯态度和气，这么给脸面，都心中大悦，大笑：“那就同饮。”  

　　李辅明原为祖宽部下，辽东人，不过自到山西镇后，不免与辽东各将疏远一些。  

　　他与援剿总兵左光先一样，都是洪承畴任蓟辽总督后，随洪一起出关的大将，不过左光先却原是秦军麾下，操着满嘴的陕地口音，素以骁勇闻名。  

　　正说着话，又有一大批大将过来，却是辽东总兵刘肇基，宁远总兵吴三桂，辽东大将祖大乐，东协总兵孟道等人，身后还跟着一大群将官，都是来向王斗敬酒的。  

　　看到吴三桂过来，蓟辽总督洪承畴，辽东巡抚邱民仰脸上露出笑容，洪承畴更起身笑道：“长伯啊，可是来向忠勇伯敬酒的？”  

　　吴三桂施礼道：“回督臣，正是。”  

　　洪承畴抚须笑道：“应当的，忠勇伯治军打仗出众，长伯你英略独擅，廉勇过人，也是我辽东杰俊，当多多亲近才是。”  

　　吴三桂又再施礼道：“督臣教导得是，三桂也是这样想的。”  

　　祖大乐大笑道：“宣镇有杰俊，我辽东也有杰俊，以后这天下，还是你们年轻人的。”  

　　祖大乐此时为祖大寿之堂弟，祖大寿、祖大乐、祖大弼三兄弟皆为辽东大将，祖家世代为辽东望族，势力极大。祖大乐也算吴三桂长辈，言语中，极力为吴三桂撑腰。  

　　听祖大乐这样说，身后一干众人都是附合，只有辽东总兵刘肇基微笑不语。  

　　王斗看向吴三桂，还是那样白皙英俊，世家子弟风范尽显无疑。看众人样子，竟隐隐以他为首，很多人还语带巴结。一旁的蓟辽总督洪承畴，辽东巡抚邱民仰，也对吴三桂真心爱惜，语中多有夸赞。  

　　“好会得人心啊。”  

　　王斗心中闪过这个念头，依他得到的情报，吴三桂在任宁远团练总兵后，在洪承畴支持下大力练兵，两年的时间，练成辽兵二万，都有战斗力。与其父吴襄一起，还练就一支吴氏家丁，内精骑二千，皆以五十骑一队，分四十队，每队设一领骑官。  

　　吴三桂将这些领骑官的姓名分别书写在竹签上，平日插在自己靴筒上，遇到紧急情况，便信手从靴筒中取出一签，呼叫某领骑官，该领骑官即统领本骑队，跟随他冲突决阵，无往不利。  

　　而且吴三桂也颇为善战，崇祯十三年，清兵围困锦州后，不论夹马山遭遇战，还是奇袭清兵镶蓝旗营地，或是五道岭伏击战，其人多有杰出表现。  

　　特别崇祯十四年，清骑充斥锦、松各处，势殊猖獗，锦州粮草不足，各运粮官惊心奴儆，不敢前往，吴三桂自告奋勇，以新年过节，出其不意之计，将粮草运去。  

　　正月初二、初三两天，他以牛骡驴车三千四百辆，装米一万五千石，安全躲过清兵的监视，运粮到锦州。后又空车安全返回宁远，并未遇警，绝无疏失，更大受蓟辽总督洪承畴与辽东巡抚丘民仰的夸赞。  

　　众人认为，吴三桂冒险督运粮食，显见他的胆略远在众将官之上，实心任事，忠可炙日。  

　　加上父亲吴襄、舅父祖大寿全力扶持，吴三桂本身也非常会做人，轻财好士，待人和蔼，并无名门之后的傲气，极受辽东上下官将好评。  

　　吴三桂还非常善于攀附，高起潜监军辽东时，吴三桂就认其为义父。方一藻巡抚辽东时，吴三桂与其子方光琛结为结拜兄弟，洪承畴经略辽东后，他又迅速与洪承畴亲信幕僚谢四新结为至交，如此精明机敏，想不发达都难。  

　　看他身旁蓟辽总督洪承畴，神情中对其依重之意明显。  

　　相比之下，刘肇基这个辽东总兵就有点尴尬，论后台与威望，都不能与吴三桂相比。事实上，洪承畴己经在考虑解刘肇基职，代以吴三桂为辽东总兵。(未完待续。)


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