迎面而来的这支队伍人马众多，前面是一队骑兵开道，后面是一支长长的车队，车队中旌旗招展，其中有一杆主旗上面书写着一个大大的“麴”字，这个十分少见的字是一个姓氏，而且看对方的服饰又是来自西域，李休也一下子猜到了对方的身份。

　　“高昌的麴文泰竟然来了！”李休看到远处而来的这支队伍，当下也不由得摸着下巴自语道，来自西域又姓麴的家伙，肯定是高昌王族，去年西域与草原各族纷纷前来拜见李世民，但也有几个不识趣的家伙没来，比如这个高昌王麴文泰就是其中之一，不过在过年的时候，李休倒是听说麴文泰可能要来长安的消息，没想到刚巧在这里遇到对方。

　　高昌国位于后世的新疆吐鲁番一带，是西域有名的一个佛国，西汉的时候曾经在这里屯田，很多汉人在这里定居下来，与当地的西域人杂居，可以说高昌国内有相当一部分都是汉人，只不过因为与西域胡人杂居，使得这里的汉人出现胡化，胡人也出现汉化的情况，比如高昌王麴文泰，就是一个胡化的汉人，外表看起来和汉人像，但其实风俗习惯都与汉人大为不同。

　　本来区区一个高昌王，李休也并没有放在心上，不过他却一直惦记着高昌的一件宝贝，那就是棉花，别看后世棉花在中原的种植十分普遍，但是在大唐这个时代，中原地区根本没有人种棉花，市面上倒是有棉布卖，但是全都产自高昌，被称为高昌布，也叫白叠布，价格甚至比一般的丝绸还要贵。

　　棉花是纺织业的基础，后世英国的第一次工业革命，纺织业起到了极大的推动力，李休虽然没兴趣在大唐搞什么工业革命，但是也想将棉花引进到大唐，别的不说，他至少能穿上纯棉的衣服，虽然丝绸穿着也很舒服，但他更喜欢棉布，另外棉花还可以做棉袄，对于穿不起裘皮的穷人来说，棉袄简直就是御寒的神器。

　　不过大唐却不是棉花的原产地，这东西原产于中亚和印度，后来才经过西域传到新疆一带，也就是大唐的高昌国，可以说棉花是高昌国的特产，大唐这边根本没有，李休也曾经想过将棉花引进到大唐，但却一直没找到机会，没想到现在高昌王竟然主动跑到大唐来。

　　想到这里，李休也没有再回家，直接让马车调转马头，然后径直来到皇宫求见李世民，等到他来到两仪殿时，刚好看到李世民正笑呵呵的和长孙无忌说着什么，看样子他的心情也相当不错。

　　“参见陛下！”李休进来后立刻向李世民行礼道。

　　“不必客气，朕听说你在你家附近搞了个学堂，收留了许多农家子弟读书，甚至连孙思邈都被你骗去做学堂的先生了？”李世民心情很好，一见到李休也立刻半是认真半开玩笑的道。

　　“怎么能叫骗呢，明明是孙道长想收几个弟子，学堂里的学生可以任他挑选，所以他才去学堂做了临时的先生，偶尔去学堂给学生上点医学课，给孩子们讲点卫生方面的知识。”李休听到这里却是满脸无辜的道。

　　“哈哈~，就你的点子多，不过说起来我倒是对你那个学堂很感兴趣，你不是会想把你家的佃户都培养成读书人，然后参加科举考取功名吧？”李世民听到李休的解释也是大笑一声，随后再次开口问道。

　　“陛下误会了，臣建的学堂只是为了让佃户家的孩子能够识文断字，这样他们日后也好多个出路。”李休笑着回答道。

　　“驸马真是大度，不过你家的佃户以后都读书识字了，谁还帮你家里种地？”正在这时，长孙无忌忽然笑着反问道。

　　“这个……”李休听到长孙无忌的话也不由得愣了一下，他还真没想过这个问题，不过随后他就淡然的一笑道，“无忌兄多虑了，现在我大唐鼓励生育，以后的人口只会越来越多，招一些佃户还是很容易的。”

　　李世民对学堂的事倒是十分的好奇，虽然学堂早在开春时就已经开学了，但这毕竟只是一件微不足道的小事，所以李世民也直到今天才无意中得知，当下也询问了李休一些关于学堂的事，而李休也一一做了回答。

　　“驸马，你觉得学堂能不能在全国范围内推广开来？”李世民听完李休的讲述后沉思了片刻，随后就一脸兴奋的向李休问道，其实大唐也在各地建有公学，可以让当地的孩子上公学学习，只是公学的教学质量奇差，愿意上学的孩子也不多，所以各地的公学几乎都处于一种名存实亡的状态之中。

　　“这个……恐怕很难！”李休想了想实话实说道，“臣建的学堂是自己出资，让佃农家的孩子免费上学，而且还提供一顿午饭，就算是这样，绝大部分佃户还是不愿意让孩子上学，一方面是他们想让孩子帮着家里干活，一方面也是他们目光太过短浅，不知道读书的重要性，所以就算是朝堂真的愿意出巨资在各地建造学堂，恐怕在刚开始时，愿意上学的人也不多。”

　　李休并不是危言耸听，后世的义务教育推行了多少年，但就算是这样，还是有许多人因为各种原因不想让自己的孩子上学，直到后来朝廷强制性的教育，这才开始好转，但依然有许多孩子在接受完义务教育后就缀学了。

　　另外大唐现在的国力虽然强盛，但刚刚经历了一场大战后，国库也消耗的差不多了，想要在各地推广学堂这种免费的教育，每天中午还要提供一顿午饭，恐怕用不了多久，就能让大唐朝廷破产，所以李休也并不看好李世民的这个想法。

　　“驸马的担心很有道理，现在我大唐国力空虚，恐怕无力在全国范围内推广学堂，不过陛下倒是可以在长安和洛阳先行建立几座学堂看一看效果，当然也不必像驸马的学堂那样提供午饭，毕竟朝廷现在财力不足，还是尽量减少一些不必要的开支为好！”长孙无忌的脑子转得快，当下再次想出一个折中的办法道，事实上他就是一个和稀泥的高手。

　　“无忌的办法不错，长安与洛阳人口渐多，而且相比其它地方，长安和洛阳的百姓也更加富裕，相信等到学堂开办之后，肯定有不少人家愿意将孩子送到学堂读书的！”李世民当即拍板赞同道，他的性子和杨广有点像，都有些好大喜功，不过他和杨广有个最大的不同，就是他可以听进别人的意见，心胸也远比杨广要宽广。

　　李休倒不反对在长安和洛阳建几座学堂做试点，不过他今天来找李世民可不是为了学堂的事，当下也打断李世民道：“陛下，臣今天前来其实是有一件要事要与陛下商议。”

　　“这个先不急，长安和洛阳要建学堂，可以完全仿照你家的学堂，所以驸马你也要多加支持，比如过段时间我派人去你的学堂学习一段时间如何？”李世民这时的心思全都在学堂上，当下一挥手向李休道。

　　“这个……陛下要建学堂，臣自然要全力配合，不过臣要说的事情可能比学堂更加重要，所以还请陛下听臣一言！”李休看到李世民抓住学堂不放，当下也不由得苦笑一声道。

　　“哦？比学堂还重要？那是什么？”李世民听到李休的话也不由得惊讶的道，这时他终于把学堂的事抛到脑后，连旁边的长孙无忌也目光炯炯的盯着李休，想听他接下来到底要说什么？

　　“启禀陛下，刚才臣在官道上时，偶遇高昌王进京的队伍，想必他马上就要进宫见陛下了吧？”李休这时露出一脸严肃的表情道。

　　“不错，高昌王要进京的消息我在几天前就知道了，今天也正是他们进京的日子，我已经派鸿胪寺的官员前去迎接了，估计过几天就会接见他们。”李世民当下点了点头道，只是他依然想不明白李休为何会忽然提到高昌王。

　　“陛下，臣听说高昌盛产白叠布，市面上的白叠布简直比丝绸还要贵，不知是否属实？”李休这时再次开口问道。

　　“不错，白叠布的确是高昌的特产，这次高昌王进京，贡品之中就有不少的白叠布，怎么，难道你喜欢白叠布，想要从朕这里要去一些？”李世民听到这里也不由得笑道。

　　“陛下误会了，臣感兴趣的不是白叠布，而是制造这些白叠布的原料棉花，也就是高昌人种植的白叠子。”李休这时微笑着解释道。

　　“白叠子？难道你……你想要引种白叠子？”李世民听到李休的话也不由得一愣，随后就反应过来问道。

　　“启禀陛下，不是臣想要引种白叠子，而是臣代表农部向陛下请出恳请，为大唐百姓引种白叠子！”李休这时一脸郑重的向李世民行了一礼道。


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